Ricardo de Ilha de Maré

Ricardo de Ilha de Maré foi um capoeirista da Ilha de Maré, uma das ilhas da Baía de Todos os Santos perto de Salvador. Pouco se sabe sobre sua vida além de seu papel crucial como um dos professores de Mestre Waldemar da Paixão, que se tornaria uma das figuras mais influentes na história da capoeira Angola.

A Ilha de Maré, onde tanto Ricardo quanto Waldemar nasceram, abrigava uma forte tradição de capoeira. A ilha produziu vários capoeiristas notáveis, incluindo Mestre Totonho de Maré (nascido em 1894), que foi um dos co-fundadores da Gengibirra, o primeiro centro de Capoeira Angola. Isso sugere que a Ilha de Maré manteve uma comunidade ativa de capoeira ao longo do final do século XIX e início do século XX, com mestres locais como Ricardo preservando e transmitindo a arte para as gerações mais jovens na ilha.

Em sua entrevista de 1989 com Mestre Luiz Renato, Waldemar explicitamente identificou seus quatro professores: "Eu tive quatro mestres: Siri de Mangue, um; Canário Pardo, dois; Talavi, três, e Ricardo da Ilha de Maré, quatro". Waldemar enfatizou que "pedi a esses homens para me ensinar para que eu pudesse me tornar profissional", indicando que ele procurou Ricardo deliberadamente para instrução.

Waldemar nasceu na Ilha de Maré em 1916 e começou a aprender capoeira em 1936 aos 20 anos. Naquela época, Ricardo provavelmente era um praticante estabelecido na ilha, possivelmente um dos capoeiristas mais velhos que mantinham a tradição lá. Enquanto alguns dos outros professores de Waldemar (Siri de Mangue, Canário Pardo, Talabi) eram baseados em Santo Amaro, Periperi e outros locais do continente, Ricardo representava a tradição da ilha com a qual Waldemar cresceu.

Waldemar declarou mais tarde sobre seus professores: "Todos eram bons e aprendi com cada um. Então preciso dar os créditos a todos eles". Este reconhecimento fala da significância de Ricardo como professor, mesmo que seu nome seja muito menos documentado do que os dos outros instrutores de Waldemar.

Após completar seu treinamento por volta de 1940, Waldemar mudou-se para Salvador e começou a ensinar na favela do Corta-Braço (mais tarde conhecida como Liberdade), onde seu famoso barracão se tornaria um dos pontos de encontro mais importantes para os capoeiristas baianos. Através dos alunos e linhagem de Waldemar, os ensinamentos de Ricardo de Ilha de Maré continuam a influenciar a capoeira até hoje.

A ilha de Ilha de Maré é lembrada na tradição da capoeira através de canções e versos, e produziu pelo menos dois mestres documentados (Ricardo e Totonho de Maré) que moldaram a arte no início do século XX. O legado de Ricardo vive principalmente através de Mestre Waldemar, cuja preservação da capoeira Angola tradicional influenciou incontáveis praticantes em todo o mundo.