Mestre Formiga

Mestre Formiga é um mestre de capoeira angola baseado em Niterói, Rio de Janeiro, que dedicou sua vida ao resgate e preservação da capoeira angola na tradição de Mestre Gato Preto. Ele é o fundador e líder do Grupo Ilê de Angola, um dos grupos de angola mais importantes da Grande Rio.

Formiga treinou com Mestre Zé Baiano, o renomado angoleiro de Caraguatatuba, São Paulo, que foi formalmente graduado em Capoeira de Angola por Mestre Gato Preto em 1986. Isso coloca Formiga em uma linhagem direta que se estende através de Gato Preto aos velhos mestres do Recôncavo Baiano: Pastinha, Waldemar e Cobrinha Verde. O Portal Capoeira o descreve como discípulo do "Mestre Zé Baiano (linhagem do Mestre Gato Preto, Berimbau de Ouro da Bahia)" que "sempre desenvolveu um excelente trabalho de resgate para preservação da capoeira angola."

No início dos anos 1980, Formiga já ensinava capoeira na comunidade do Badu em Niterói. Em 1984, o jovem Ricardo Pereira dos Santos—que mais tarde se tornaria Mestre Ricardinho—encontrou a aula de Formiga ao passar pela sede do Cruzeiro na comunidade. O som do berimbau o atraiu, e ele se tornou um dos primeiros alunos de Formiga. Ricardinho mais tarde recordou: "Eu escutei o som do berimbau pela primeira vez. Fiquei encantado com aquele som e entrei para ver. Achei aquilo magnífico, uma coisa que mexeu muito com a minha ancestralidade."

Em 1996, Formiga e seus alunos estabeleceram formalmente a Associação Grupo de Capoeira Ilê de Angola, com sede na comunidade da Igrejinha, Largo da Batalha, Niterói. A missão da organização é "fomentar a cultura do povo e para o povo—a Capoeira." O nome "Ilê" faz referência a um terreiro tradicional (casa espiritual afro-brasileira), refletindo a integração da capoeira com tradições do candomblé que caracteriza a abordagem de Formiga.

O espaço de Formiga no Morro da Igrejinha em Pendotiba tornou-se um ponto de encontro não apenas para treinamento de capoeira, mas para a preservação cultural de forma mais ampla. O Portal Capoeira descreve como os visitantes aproveitavam as rodas de domingo em seu terreiro, seguidas de sessões de vadiação que combinavam prática física com elementos espirituais, refeições comunitárias (a peixada de Formiga é mencionada) e sessões musicais.

Nos anos 1990, sentindo a necessidade de promover interação e solidariedade entre os diferentes estilos de capoeira angola que se desenvolviam no Rio, Formiga uniu-se aos Mestres Marrom (da Ladeira Ary Barroso em Copacabana/Leme) e Camaleão (do Morro do Turano, Tijuca) para criar algo novo. Eles começaram a organizar rodas itinerantes—encontrando-se em diferentes locais pela cidade para jogar juntos, trocar conhecimentos e compartilhar suas visões sobre a arte. Assim nasceu o "Vadiando Entre Amigos", descrito como "um dos mais belos movimentos de capoeira angola." Esses eventos, realizados aproximadamente de 1999 a 2002, duravam de três a seis horas cada e contavam com muitos dos angoleiros mais respeitados do Rio.

Mestre Zé Baiano colaborou extensivamente com Formiga nas áreas do Rio de Janeiro e Niterói. Em 2005, quando Zé Baiano lançou seu DVD "Tributo à Mestre Gato Preto" em Caraguatatuba, Formiga estava entre os mestres convidados.

Hoje, Mestre Formiga continua a liderar o Grupo Ilê de Angola e organizar rodas regulares. A "Roda do Ilê na Glória" acontece no terceiro domingo de cada mês às 11h no Centro Cultural Rose Muraro (Glória), co-organizada com Professor Ricardo. A "Roda do Formiga" ocorre no quarto sábado de cada mês às 18h na Igrejinha (Largo da Batalha, Niterói).

Seu aluno Mestre Ricardinho alcançou a graduação de professor em 1992, tornou-se contramestre em 1996, e agora é mestre por mérito próprio, continuando a espalhar a capoeira angola através do ensino em várias instituições em Niterói e através de projetos comunitários.