Mestre Bispo

Mestre Olívio Bispo dos Santos, conhecido como Mestre Bispo, foi um capoeirista baiano que se tornou uma das figuras pioneiras da capoeira na região de Santos/Guarujá do estado de São Paulo. Ele liderou o lendário grupo "Bahia do Berimbau" em Vicente de Carvalho (então chamado Itapema) de aproximadamente 1940-1945 até sua morte em 1972.

Olívio chegou ao litoral paulista como parte da onda de migração baiana e nordestina que trouxe tanto força de trabalho quanto cultura da capoeira para o sudeste industrial do Brasil. Como muitos nordestinos de sua geração, ele encontrou trabalho na economia portuária, aposentando-se como ensacador do sindicato dos ensacadores—a união dos ensacadores de café que organizava os trabalhadores portuários que manipulavam exportações de café pelo Porto de Santos.

O grupo Bahia do Berimbau era notável por sua exclusividade. Sob a direção de Olívio, o grupo consistia de aproximadamente doze homens baianos mais velhos que praticavam capoeira entre si nos fundos de uma casa em Vicente de Carvalho. Eles se reuniam todo domingo, mas não pretendiam aceitar alunos ou ensinar publicamente. O grupo incluía praticantes notáveis como Benedito dos Santos (Mestre Dito), Maurício de Oliveira Santos (Mestre Bahia do Charuto), Samuel, Ling, Mata Onça, Aluízio, Anastácio e Jacaré—nomes que representam a geração fundadora da capoeira na região.

Em 1963, Mestre Olívio admitiu Roberto Teles de Oliveira, um jovem migrante de Sergipe, no grupo. Esta foi a iniciação de Sombra no treinamento formal de capoeira. De acordo com a lembrança de Mestre Sombra, ao ver o jovem jogar capoeira, Olívio declarou: "Você sabe a capoeira, precisa somente adquirir comportamento"—uma frase que encapsula a filosofia tradicional da capoeira de que a habilidade técnica deve ser acompanhada por conduta e caráter adequados.

Sombra foi o membro mais jovem e último a ser admitido no grupo. Os mestres mais velhos reconheceram seu potencial e o investiram com a missão de perpetuar e espalhar seu conhecimento, tradição e cultura depois que eles se fossem.

Quando Mestre Olívio morreu em 1972, a era do Bahia do Berimbau chegou ao fim. Mestre Sombra, acreditando na missão que lhe foi confiada, retornou a Vicente de Carvalho e fundou a Associação de Capoeira Zumbi (mais tarde renomeada Senzala de Santos), garantindo que a tradição trazida da Bahia continuaria a florescer nas cidades portuárias de São Paulo.

Através do trabalho de Mestre Sombra, a linhagem de Mestre Olívio se espalhou para mais de 15 países na Europa, África e Américas, com milhares de praticantes traçando sua herança de capoeira de volta às reuniões de domingo em Vicente de Carvalho.