Mestre Paulo Santo Amaro

Paulo Santo Amaro foi um mestre de capoeira que treinou com Mestre Caiçara no bairro da Cidade Baixa de Salvador. Segundo o testemunho de Omilad D'Angola preservado no velhosmestres.com, Mestre Caiçara "vendia peixe na feirinha do Jardim Cruzeiro, bairro da cidade baixa. Aqui ele pegava muitos para ser seus contramestres. Como Mestre Zé, Fernandinho, Paulo Santo Amaro, Ferreirinha (Silvestre) e outros."

O mercado do Jardim Cruzeiro ficava próximo ao famoso Largo de Argolo, entre os bairros Massaranduba e Jardim Cruzeiro—um centro tradicional de atividade de capoeira em Salvador onde Caiçara estabeleceu seu espaço informal de treino enquanto trabalhava como vendedor de peixe.

Paulo Santo Amaro também está documentado como um dos professores de Mestre Gato Preto (José Gabriel Góes, 1930-2002), de acordo com a documentação de linhagem da escola Matumbé Capoeira. Esta fonte lista os professores de Gato Preto incluindo "Lúcio e Catarino Góes, Cobrinha Verde, Waldemar da Liberdade, Leó e Paulo de Santo Amaro." Se Paulo Santo Amaro ensinou Gato Preto durante os anos 1940, isso o colocaria como uma figura de geração mais antiga que já estava estabelecida na cena da capoeira.

Seu apelido "Santo Amaro" indica que era originário de Santo Amaro da Purificação, uma cidade no Recôncavo Baiano famosa por produzir capoeiristas lendários incluindo Besouro Mangangá, Cobrinha Verde, Gato Preto e Mestre Traíra. A convenção de nome "de Santo Amaro" ou "Santo Amaro" era comum para capoeiristas dessa cidade que se mudaram para Salvador ou outras cidades, distinguindo-os dos praticantes locais.

Além dessas duas referências—como contra-mestre de Caiçara e como professor de Gato Preto—existe pouca documentação sobre a vida de Paulo Santo Amaro, seu nome completo ou contribuições específicas para a capoeira. Seu lugar na linhagem, porém, o conecta a duas das figuras mais significativas da história da capoeira baiana.