Mestre King Kong

Nelson Luís do Carmo, conhecido como Grão Mestre King Kong, é uma figura fundamental na transmissão da capoeira angola baiana para o Rio de Janeiro. Ganhou seu apelido "por ser grande e forte" - um nome apropriado para um homem que se tornaria um pilar da capoeira na cidade.

King Kong foi aluno direto de Mestre Inauá Mendes, que por sua vez treinou com Mestre Onça Preta (Cícero Navarro, 1909-2006) - um dos lendários angoleiros que sobreviveu à brutal perseguição de Pedrito nos anos 1920 em Salvador. Esta linhagem conecta King Kong diretamente aos velhos mestres de Salvador: Samuel Querido de Deus, Pastinha, Aberrê, e outros que moldaram a capoeira angola na Bahia.

Ele veio das rodas de capoeira realizadas na Quinta da Boa Vista - o famoso parque público no Rio de Janeiro que abrigava o Museu Nacional. Essas rodas eram descritas como lugares "onde só entrava quem sabia e tinha coragem". A roda da Quinta da Boa Vista, junto com a roda de carnaval na Estação Central e a roda nas festividades de Nossa Senhora da Penha, estavam entre as mais famosas rodas de rua do Rio durante os anos 1950-1970. Foi na roda da Quinta da Boa Vista que Mestre Dentinho fez história ao ser o primeiro capoeirista a realizar um salto mortal numa roda carioca nos anos 1960.

King Kong fundou o Grupo Capoeirarte e serve como seu presidente. Baseado no Engenho Novo, Rio de Janeiro, dedicou sua vida a transmitir a tradição que recebeu de Inauá.

Seu primeiro aluno a conquistar o título de mestre foi Mestre Baia (Thiago da Silva Costa), que fundou a Associação Cultural de Capoeira Geração Nagô em 30 de novembro de 2013. A organização opera na favela do Jacarezinho no Rio de Janeiro e enfatiza "disciplina, respeito, amizade, cooperação e fé".

Apesar de estar cego em ambos os olhos hoje, King Kong permanece com excelente saúde e clareza mental. Continua sendo honrado por sua linhagem e foi visitado pela Associação Cultural de Capoeira Geração Nagô, que documentou sua trajetória através de uma entrevista em vídeo dirigida por Mestre Baia e conduzida pelo Professor Empadinha.