Mestre Inauá

Mestre Inauá Mendes foi uma figura fundamental na transmissão da capoeira angola baiana para o Rio de Janeiro. Foi aluno direto de Mestre Onça Preta (Cícero Navarro, 1909-2006), um dos lendários angoleiros que sobreviveu à brutal perseguição de Pedrito nos anos 1920 em Salvador e depois ajudou a estabelecer a capoeira no Rio de Janeiro.

Onça Preta mudou-se para o Rio de Janeiro em 1959 e trabalhou por muitos anos como servente no Hospital de Puericultura. Morava na Ilha do Governador, uma ilha na Baía de Guanabara, onde treinou Inauá no estilo tradicional de Angola que havia aprendido com os velhos mestres de Salvador - Samuel Querido de Deus, Pastinha, Aberrê e outros.

Através de sua dedicação à arte, Inauá manteve a linhagem de Onça Preta formando a próxima geração, notadamente Mestre King Kong (Nelson Luís do Carmo) e Mestre Cláudio São Bento. Mestre King Kong viria a jogar na lendária roda da Quinta da Boa Vista - descrita como um lugar "onde só entrava quem sabia e tinha coragem" - e mais tarde fundou o Grupo Capoeirarte.

A linhagem de Inauá continua hoje através da Associação Cultural de Capoeira Geração Nagô, fundada em 30 de novembro de 2013 na favela do Jacarezinho, Rio de Janeiro, por Mestre Baia (Thiago da Silva Costa), que foi o primeiro aluno de Mestre King Kong a receber o título de mestre. A organização leva adiante o estilo contemporâneo com influência angola, enfatizando disciplina, respeito, amizade, cooperação e fé.

Mestre Inauá é lembrado "em memória" por sua linhagem, confirmando seu falecimento. Suas datas exatas de nascimento e morte permanecem não documentadas, mas seu legado vive através dos praticantes que continuam a honrar a linhagem de Onça Preta através dele até os dias de hoje.