Mestre Onça Tigre

Milton Freire de Carvalho, conhecido como Mestre Onça Tigre, nasceu em 7 de fevereiro de 1919, em Mossoró, Rio Grande do Norte, filho de Joaquim Carvalho Sobrinho e Maria Freire de Carvalho. Sua trajetória de vida o levaria por todo o Brasil—do sertão nordestino à Bahia, e finalmente ao Distrito Federal—deixando uma marca indelével na história da capoeira.

Após completar seus estudos secundários (Ginásio) em Mossoró, Milton viajou ao Recife para o curso pré-médico. Em Fortaleza, conquistou faixa preta de Jiu-Jitsu—uma credencial que inicialmente se mostraria um obstáculo quando buscou estudar capoeira. Quando finalmente chegou à Bahia para completar seus estudos médico-dentários, procurou o lendário Mestre Bimba. Inicialmente, Bimba recusou-se a aceitá-lo como aluno, desconfiado do histórico de jiu-jitsu do jovem.

Após alguma insistência, Bimba cedeu, e Milton iniciou o que se tornaria um aprendizado transformador. Ele se mostrou tão apto que as fontes o descrevem como "o aluno mais ilustre do grande Mestre". Na primeira turma de formatura de Bimba, ele recebeu o apelido "Onça Tigre", um nome refletindo o caráter feroz de seu jogo.

As conquistas profissionais de Onça Tigre foram notáveis. Formou-se Cirurgião Dentista na Bahia. Posteriormente, obteve Mestrado em Saúde Pública pela Escola Nacional de Saúde Pública do Rio de Janeiro, e conquistou diploma de Direito em Brasília, registrando-se na OAB-DF (#1891). Também se registrou como jornalista (APISP #4386) em São Paulo.

Paralelamente à sua carreira acadêmica, Onça Tigre manteve sua conexão com a capoeira através de canais militares. Através do Grêmio do CPOR (Centro de Preparação dos Oficiais da Reserva) na Bahia, com permissão do Comandante, fundou uma Academia de Capoeira Regional Baiana sob supervisão de Mestre Bimba. Como discípulo de Bimba, atuou como monitor—um papel de assistente de ensino refletindo seu domínio da arte. Uma fotografia de 1939 documenta uma cerimônia de formatura de Maia, Decânio e Onça Tigre nesta academia. A academia do CPOR treinou numerosos alunos que se tornaram prefeitos, deputados, senadores e governadores.

Em 1964, a convulsão política após o golpe militar trouxe perseguições que afetaram muitos capoeiristas. Onça Tigre mudou-se para Taguatinga no Distrito Federal, onde estabeleceu a primeira escola de capoeira da região. Este foi um ato pioneiro—trazendo a Capoeira Regional Baiana para a nova capital do Brasil, transferindo todo o conhecimento adquirido na Academia de Mestre Bimba sobre a Luta Regional Baiana.

De Taguatinga, a influência de Onça Tigre espalhou-se por todo o Distrito Federal. Ensinou em numerosos locais incluindo o Colégio La Salle (1998), a Assembleia Legislativa (2002), a Embaixada da Inglaterra (2002) e na Roça do Lobo em Taguatinga (2002). Fez aparições em rádio, incluindo na Rádio OK FM (2001). Conferiu o título de mestre a alunos incluindo Ivan Zacarias Gobbo (Mestre Dom Ivan), garantindo a continuação de sua linhagem.

Onça Tigre fundou ou foi afiliado a diversas organizações: Grupo de Capoeira Meia Lua (fundado em 29 de maio de 1962), Associação de Capoeira do Distrito Federal (AscaDF, da qual foi Presidente), UNICAPOEIRA (Universidade Livre de Estudos Culturais da Capoeira), IESAMBI (Instituto de Educação Socioambiental) e ASCA (Associação de Capoeira).

Além da capoeira, Onça Tigre foi um poeta reconhecido com obras publicadas. Praticou odontologia em múltiplos estados brasileiros, ensinou direito constitucional na AEUDF, atuou como instrutor universitário na UFRN e foi empresário na indústria salineira em Grossos, Rio Grande do Norte.

Em 19 de novembro de 1999, a Câmara Legislativa do Distrito Federal o honrou com o título de "Cidadão Honorário de Brasília"—reconhecimento de seu papel fundamental em trazer a capoeira para a capital da nação.

Seu legado familiar na capoeira continua através de seu sobrinho, Julival do Espírito Santo (Mestre Gato de Silvestre), que teve seu primeiro contato com a capoeira em Goiás graças à introdução de Onça Tigre. Gato se tornaria o pioneiro da capoeira na região amazônica.

Hoje, uma praça pública no Zoológico de Brasília leva seu nome: "Praça Mestre Onça Tigre – Doutor Milton Freire de Carvalho", um testamento duradouro de suas contribuições à arte e cultura do Brasil.