Massú

Massú foi uma das lendárias valentonas - mulheres duronas e destemidas - que praticavam capoeira em Salvador, Bahia, no início do século XX. Seu nome aparece ao lado das mais famosas capoeiristas da época: Rosa Palmeirão, Salomé, Chicão, Maria Doze Homens, Angélica Endiabrada e Catu.

A importância de Massú na história da capoeira é evidenciada por sua inclusão na obra seminal de Pedro Abib "Mestres e Capoeiras Famosos da Bahia" (EDUFBA, 2009), onde ela divide um capítulo com Rosa Palmeirão intitulado "Rosa Palmeirão e Massú: Vacila pra tu vê!" A frase "Vacila pra tu vê" captura a ameaça que essas mulheres representavam para qualquer um que as subestimasse.

Como suas contemporâneas, Massú operava em uma época em que a capoeira era criminalizada e praticantes femininas eram excepcionalmente raras. Essas valentonas construíram reputações temíveis através de suas habilidades em combate, sua disposição para enfrentar qualquer um que as desafiasse, e sua transgressão das normas sociais que buscavam confinar as mulheres a papéis passivos. Fontes contemporâneas frequentemente associam essas mulheres a "enfrentamentos com a polícia, brigas com navalha".

Os cenários onde essas mulheres operavam eram as ruas, os bordéis e as zonas de prostituição. Os motivos eram ciúmes, bebidas e rivalidades pessoais - as mesmas características que marcavam os capoeiristas homens da época. Massú exemplificou esse mundo tão poderosamente quanto qualquer homem.

O manuseio de navalhas, canivetes e punhais por essas mulheres levou pesquisadores a acreditar que eram de fato capoeiristas, já que essas armas eram companheiras dos antigos praticantes da capoeiragem após a escravidão. Embora prova formal de treinamento seja elusiva para a maioria das capoeiristas históricas, suas habilidades de combate documentadas e associação com círculos conhecidos de capoeira estabelecem seu lugar na linhagem.