Mestre Almiro

Almiro Aquilino, conhecido como Mestre Almiro, é um mestre de Capoeira Regional de Salvador, Bahia, Brasil. Sua jornada na capoeira o levou à histórica Academia do Bimba—a primeira escola de capoeira reconhecida no Brasil e o coração espiritual da Capoeira Regional—localizada no Terreiro de Jesus no Pelourinho de Salvador.

Em 1983, Almiro recebeu sua certificação de Mestre na Academia do Bimba, marcando sua ascensão ao mais alto posto tradicional na Capoeira Regional. Isso ocorreu durante um período de transição para a histórica instituição: Mestre Bimba havia morrido em 1974, e seu fiel aluno Vermelho 27 mantinha a academia desde o início dos anos 1970. Quando a saúde de Vermelho 27 declinou no início dos anos 1980, a escola ficou sob a breve supervisão de Mestre Almiro.

Almiro liderou a academia até 1986, quando foi convidado a vir aos Estados Unidos para ensinar capoeira e cursos de música relacionados na Portland State University em Portland, Oregon. Esta oportunidade marcou um momento significativo na expansão global da capoeira—um praticante da linhagem direta de Mestre Bimba levando a arte ao noroeste do Pacífico.

Logo após sua chegada no verão de 1986, Almiro apresentou três master classes em escolas locais e se apresentou em quinze ocasiões separadas em eventos comunitários locais. Portland o recebeu calorosamente, e ele se apaixonou pela cidade, decidindo emigrar permanentemente. Ele se tornou cidadão americano naturalizado em 1994.

Após sua partida de Salvador, a Associação de Capoeira Mestre Bimba no Terreiro de Jesus foi transferida para Mestre Bamba (Rubens Costa Silva), que continua a liderá-la hoje. Esta sucessão—Vermelho 27 → Almiro → Bamba—preservou a linhagem ininterrupta da histórica academia de Mestre Bimba.

Ao longo das décadas seguintes, Mestre Almiro participou de muitos workshops de capoeira pela Costa Oeste—em Portland, Seattle, Tacoma, Eugene, San Francisco, Los Angeles, San Diego e Vancouver BC. Ele também organizou viagens de intercâmbio cultural ao Brasil para seus alunos e outros interessados em fazer aulas de capoeira em sua cidade natal de Salvador.

Em 2004, Mestre Almiro fundou o Bahia Brazil Art Center (anteriormente Cultural Awareness Foundation), uma organização sem fins lucrativos dedicada a compartilhar a cultura brasileira com os cidadãos de Portland através de movimento, música e arte. A visão se estendia além da capoeira sozinha—Almiro buscou impactar o bem-estar e a educação de jovens em Portland e Salvador, inspirado por projetos educacionais que ele experimentou em sua própria juventude.

Como fundador e diretor executivo do Bahia Brazil Art Center, Almiro continua a fornecer liderança e gestão prática de programas de intercâmbio cultural. Ele atualmente ensina aulas de artes brasileiras relacionadas à Capoeira Regional, incluindo treinamento em artes marciais, instrumentos musicais, dança e canto. Sua irmã Valdizia lidera as operações do BBAC na Bahia, Brasil, mantendo a conexão com sua terra natal.

Mestre Almiro trabalhou por muitos anos para acomodar alunos americanos enquanto preserva a integridade da arte tradicional da Capoeira Regional do Mestre Bimba—uma missão que honra seu breve, mas significativo papel na sucessão da histórica escola de Bimba.