Mestra Sandrinha

Sandra Eugênia Feitosa nasceu em 1959 na favela do Pavãozinho, encravada na Zona Sul do Rio de Janeiro entre os bairros ricos de Ipanema e Copacabana. Cresceu na pobreza, frequentando a escola primária de São Pedro do Pavãozinho. Quando menina, recebeu sapatos da CAMDE (Campanha da Mulher pela Democracia), um movimento feminino cristão conservador—um detalhe que captura as dificuldades econômicas de seus primeiros anos.

Aos dez anos de idade, Sandrinha começou a treinar capoeira com Mestre Roque na Associação de Moradores do Pavão/Pavãozinho. Roque era um dos angoleiros baianos fundadores que haviam trazido a capoeira para as favelas do Rio, co-fundando o Grupo Filhos de Angola em 1960. Para a jovem Sandrinha, a academia no Morro do Pavãozinho tornou-se um segundo lar.

Nos anos 1970, ela ensinou no Grupo Bantus de Capoeira, fundado por Mestre Roque. Ela se apresentou com o Grupo Sabata na Rua Riachuelo e apareceu no show "Uma Noite na Bahia"—uma produção folclórica da qual o Filhos de Angola de Roque também participava. Viajou a Salvador para se apresentar com o Filhos de Obá, experimentando o coração da cultura da capoeira baiana em primeira mão.

Sandrinha também foi graduada por Mestre Caiçara, o lendário e controverso angoleiro de Salvador conhecido por seu estilo de luta duro, voz poderosa e icônica bengala. Essa dupla linhagem—Roque no Rio e Caiçara em Salvador—conectou-a a ambos os polos do mundo da Capoeira Angola.

De acordo com o próprio depoimento de Mestre Roque, ele "formou a primeira mestra de capoeira no Brasil". Esse reconhecimento veio nos anos 1970, fazendo de Sandrinha a primeira mulher a receber formalmente o título de mestra na história da capoeira brasileira. O estudo da UNICAMP de 2023 por Ábia Lima de França confirmou-a como uma das três mestras pioneiras, ao lado de Tonha Rolo do Mar (uma figura histórica que ensinou técnica de navalha a Cobrinha Verde) e Cigana/Fátima Colombiano (consagrada mestra em 1980 por Canjiquinha).

Além da capoeira, Sandrinha construiu uma carreira profissional. Em 1977, passou no concurso público e começou a trabalhar como agente penitenciária na prisão de Frei Caneca no centro do Rio de Janeiro. Foi promovida à "Classe C" em 1991. Em algum momento, mudou-se para Brasília, onde atualmente reside.

Sua história representa uma ruptura em uma tradição dominada por homens. Ela treinou na mesma favela onde nasceu, ascendeu através de uma linhagem que se estendia da Bahia ao Rio, e tornou-se uma pioneira que abriu caminho para as 296 mestras femininas agora documentadas no Brasil e no exterior.