Evanir

Evanir foi um dos capoeiristas experts que treinavam no lendário barracão de Mestre Waldemar no bairro da Liberdade em Salvador durante o início dos anos 1950. Mestre João Grande, lembrando a atmosfera no estabelecimento de Waldemar, descreveu vividamente: "Ali só tinha cobra, perito, criado ali"—e listou Evanir ao lado de Tatá, Bom Cabelo, Chita, Macário, Sete Molas e Zacarias. Todos foram descritos como "extremamente bons."

Em 1953 ou 1954, quando João Grande tinha apenas três meses de treinamento de capoeira, ele experimentou o círculo de Evanir em primeira mão. Estava jogando com Evanir na roda de Waldemar quando Antônio Cabeceiro comprou o jogo sem João Grande ver. "Exatamente na hora que eu fiz uma meia lua de costas sem olhar," lembrou João Grande, Cabeceiro "me jogou para fora da roda, no meio da rua. Nem vi quando ele entrou. Fiquei todo sujo e tive que ir embora."

No domingo seguinte, João Grande voltou à roda de Waldemar, desta vez observando Evanir cuidadosamente antes de jogar. Quando entraram no jogo juntos, João Grande deu uma rasteira em Evanir. Evanir recuou e devolveu a rasteira, mas João Grande pisou em sua perna, "rasgou a calça dele de cima a baixo." Evanir ficou chateado depois.

Outra confrontação memorável ocorreu em uma roda no dia 8 de dezembro na Conceição da Praia—a Festa da Imaculada Conceição. João Grande jogou primeiro com Bom Cabelo, trocando meia luas e uma cabeçada. Então Evanir comprou o jogo. Durante uma troca intensa, João Grande removeu um braço de sua guarda protetora para ajustar um sapato frouxo. "Evanir virou rapidamente e acertou meu rosto com a ponta do pé, em uma chapa de frente logo abaixo do meu olho," lembrou João Grande. O ferimento ocorreu mas o jogo continuou, com Mestre Bugalho tocando São Bento Grande acelerado no berimbau. Os dois capoeiristas permaneceram afastados por um ano depois.

O conflito deles se resolveu durante o Carnaval. João Grande estava no restaurante Cantina da Lua quando soube que Evanir estava derrotando Natividade, um aluno de Mestre Pastinha, em uma roda próxima. Ele foi à roda, onde Evanir desafiou: "Quem quer jogar? Quem quiser jogar comigo pode vir." João Grande entrou no jogo. "Então foi uma batalha!" ele lembrou. Evanir "jogava baixo e não levantava. Fazia tudo baixo." Eles lutaram juntos por duas horas inteiras. Após essa partida exaustiva, "nos cumprimentamos e os maus termos acabaram e nos tornamos amigos."