Viola

Viola é conhecido apenas através de uma única menção nas memórias de Madame Satã, onde é descrito como "o rei da capoeira na zona portuária do Rio." Esta referência vem do tempo de Madame Satã na Penitenciária Central do Rio de Janeiro, sugerindo que Viola era um companheiro de prisão ou uma figura que Madame Satã conheceu através de reputação ou contato anterior.

O título de "rei da capoeira" na zona portuária do Rio indica que Viola ocupava uma posição de supremo respeito entre os capoeiristas em uma das áreas historicamente mais significativas para a cultura afro-brasileira no Rio de Janeiro. Os bairros portuários—Saúde, Gamboa, Santo Cristo e a área ao redor da Praça Mauá—constituíam a "Pequena África", onde a cultura africana, incluindo capoeira, samba e Candomblé, floresceu apesar da perseguição. Esta era a mesma região onde Prata Preta liderou as barricadas durante a Revolta da Vacina de 1904, usando habilidades de capoeira para resistir à polícia.

Ser reconhecido como "rei" neste território teria exigido habilidade extraordinária de luta e posição social entre os malandros e capoeiristas que povoavam a orla, as docas e as ruas circundantes. Viola provavelmente trabalhava como estivador ou trabalhador portuário, como a maioria dos capoeiristas na zona portuária—estes eram os homens que carregavam e descarregavam navios e desenvolviam suas habilidades de luta no ambiente severo das docas.

Nada mais se sabe sobre Viola—nem seu nome completo, anos específicos de atividade, a natureza de quaisquer crimes que levaram à sua prisão, ou seu destino. Sua designação como "rei" sugere que era uma figura de considerável renome no Rio de Janeiro do início do século XX, mas permanece quase inteiramente sem documentação, um lembrete de quanto da história da capoeira foi perdida.