Esperidião

Esperidião foi um dos capoeiristas de Santo Amaro da Purificação no Recôncavo Baiano que ensinou Mestre Cobrinha Verde durante o início do século XX. Seu nome aparece no testemunho autobiográfico de Cobrinha Verde listando os mestres com quem aprendeu após a morte de seu professor principal, Besouro Mangangá, em 1924.

Em sua autobiografia, Cobrinha Verde declarou: "Aprendi com muitos mestres em Santo Amaro. Vou dar seus nomes um por um: Maitá (que até tinha um samba com nome dele), Licurí, Joité, Dendê, Gasolina, Siri de Mangue, Doze Homens, Esperidião, Juvêncio Grosso, Espinho Remoso, Neco Canário Pardo."

Santo Amaro da Purificação, nas próprias palavras de Cobrinha Verde, era "o berço da capoeira baiana." Esperidião fez parte da geração que a tornou assim. Ele pertenceu a uma era em que a capoeira era praticada informalmente nas ruas, docas e festas—antes do estabelecimento de academias formais. Esses proto-mestres passavam a arte através da experiência vivida em vez de currículo estruturado, treinando a próxima geração em meio à perseguição policial e à luta diária da vida da classe trabalhadora no Recôncavo.

Nada mais se sabe atualmente sobre Esperidião—seu nome completo, sua profissão, sua história de vida não sobreviveram em fontes documentadas. Ele permanece uma das figuras obscuras da história oral da capoeira: sabidamente existiu, sabidamente ensinou um dos grandes mestres do século XX, mas preservado apenas na memória daqueles que vieram depois.