Mestre Natanael

Mestre Natanael veio da Bahia para São Paulo no final dos anos 1960, parte da onda de capoeiristas baianos que migraram para a capital industrial buscando melhores oportunidades e trazendo sua arte consigo. Chegou junto com Mestre Limão (Paulo dos Santos) e Mestre Silvestre, ambos companheiros de treino do lendário Mestre Caiçara.

Em São Paulo, Natanael participou da fundação de uma das primeiras academias de capoeira da cidade, a Associação de Capoeira Quilombo dos Palmares, fundada por Mestre Limão em 1° de junho de 1970. A academia inicialmente funcionava no bairro Brooklin antes de se mudar para a Avenida Adolfo Pinheiro no bairro de Santo Amaro, onde permaneceu por muitos anos. Natanael ensinava Capoeira Angola no Quilombo dos Palmares e participava de eventos de demonstração de capoeira por toda São Paulo.

Em 1972, Natanael já era uma voz estabelecida na comunidade capoeirista de São Paulo. Naquele ano, ele fez uma declaração memorável capturada no Portal Capoeira: "A CAPOEIRA, filha da Terra, está sendo esmagada de pé!"—refletindo preocupações sobre a marginalização da capoeira naquele período.

Natanael contribuiu para a prosperidade da capoeira no bairro de Santo Amaro em São Paulo, trabalhando ao lado dos Mestres Limão, Silvestre, Silvio Acarajé, Alemãozinho, Robinho Angoleiro e outros que estabeleceram a região como um centro de atividade capoeirística. Ele é reconhecido como um dos precursores da capoeira em São Paulo.

Natanael também era conhecido como músico e vocalista excepcional. Em 1987, lançou um LP solo intitulado "Capoeira De Angola" pelo selo Cáritas (catálogo F 22518), apresentando canções tradicionais de capoeira incluindo "Toca do Zumbi," "Negro no Cais," "Toques de Capoeira," "Raízes de Angola" e "Novo Santo Amaro." Sua famosa declamação "Raízes de Angola" fala poeticamente sobre a "Mãe Capoeira" e como a capoeira veio da África no sangue dos escravizados, referenciando figuras históricas como Ganga Zumba e Zumbi do Quilombo dos Palmares.

Em 2007, foi lançado o álbum "Capoeira de Angola" apresentando tanto Mestre Limão quanto Mestre Natanael, contendo 21 músicas incluindo "Homenagem aos Mestres," "Filhos de Bantu," "Ilha de Maré" e "Nova Santo Amaro." Como Mestre Limão faleceu em 1985, este foi provavelmente uma compilação de gravações anteriores feitas juntos. O álbum inclui ladainhas, chulas e corridos tradicionais da Capoeira Angola.

Mestre Natanael é lembrado na comunidade capoeirista como "um exemplo de ser humano". Suas gravações animaram treinos de capoeira e rodas por décadas, com praticantes recordando o impacto nostálgico de sua música desde os anos 1980. Sua voz e declamações preservam a tradição oral e a herança africana da Capoeira Angola.