Mestre Decânio

Angelo Augusto Decânio Filho nasceu em 12 de fevereiro de 1923, em Salvador, Bahia, filho do Dr. Ângelo Augusto Decânio e Georgina de Barros Decânio. Ele se tornaria uma das figuras mais significativas na preservação e documentação da Capoeira Regional.

Em 1938, enquanto estudava medicina na universidade, o jovem Decânio de dezesseis anos conheceu Mestre Bimba e se juntou à sua academia—um fato que inicialmente manteve em segredo de sua família. Desde o primeiro dia, Bimba o adotou "como filho", iniciando um relacionamento que duraria 36 anos até a morte do mestre em 1974.

Durante essas décadas, Decânio tornou-se muito mais que um aluno. Ele oferecia a Bimba "atenção filial, cuidados médicos, assessoria na administração da academia, estudo de novos golpes e contragolpes, e estabelecimento de normas e regras para o aperfeiçoamento do ensino da luta". Como resultado dessa colaboração íntima, Decânio teve o privilégio de ser "o único guardião dos segredos e truques do Mestre".

Juntamente com Sisnando Lima—outro aluno universitário que havia treinado judô com Mitsuyo Maeda—Decânio formou um dos dois pilares sobre os quais Bimba construiu a Capoeira Regional durante suas fases cruciais: Fase Inicial (1930-1937) e Fase de Consolidação (1938-1966). Esses acadêmicos ajudaram a transformar a capoeira de uma prática de rua em uma instituição respeitável, implementando operações estruturadas de academia com uniformes, horários de treino, eventos, batizados, rodas de exibição e cursos de especialização.

Bimba graduou formalmente apenas quatro alunos ao nível de mestre (lenço branco) durante sua vida: Decânio, Jair Moura, Miranda e Edinho. Esta era a maior honra no sistema de graduação da Capoeira Regional, reservada para aqueles que haviam dedicado muitos anos tanto ao treinamento quanto ao ensino da arte.

Em 1969, quando Bimba foi convidado para participar do I Simpósio Brasileiro de Capoeira na Base Aérea do Galeão, no Rio de Janeiro—um evento que visava formular regras esportivas para a capoeira—ele enviou Decânio como seu representante oficial ao invés de comparecer pessoalmente.

Como médico e intelectual, Decânio formulou a teoria do "Transe Capoeirano", descrita como "um estado físico-psíquico que o capoeirista atinge durante o jogo, devido aos estímulos da musicalidade, do ritmo dos atabaques e agogôs, e da atmosfera proporcionada pelo ritual da roda de capoeira". Publicou essa teoria em "Transe Capoeirano, um estudo sobre a estrutura do ser humano e modificações de estados de consciência durante a prática da capoeira" (Salvador, 2002). Seu trabalho traçou comparações entre o estado de transe na capoeira e aquele vivenciado nas cerimônias de Candomblé.

Decânio escreveu vários livros sobre capoeira, compilados na Coleção São Salomão, publicada por ele mesmo: "A Herança de Mestre Bimba" (1996, 2ª edição revisada com glossário dialetal 1997), "Manuscritos e Desenhos de Pastinha", "A Herança de Pastinha", e "Falando em Capoeira". Sua obra foi citada por Mestre Damião como "a verdadeira Bíblia da Capoeira".

Notavelmente, apesar de ser o discípulo mais próximo de Bimba, Decânio demonstrou profundo respeito por Mestre Pastinha e pela Capoeira Angola. Em "A Herança de Mestre Bimba", ele exalta Pastinha, o mestre da Capoeira Angola. Ele também foi responsável pela publicação dos manuscritos de Pastinha, preservando documentos essenciais para a tradição Angola.

Em seus últimos anos, Decânio viveu no Sítio Vivendas Yemanjá no bairro da Praia de Tubarão em Paripe, no Subúrbio Ferroviário de Salvador, onde permaneceu uma figura acolhedora para capoeiristas que buscavam seu conhecimento. Era vizinho próximo e amigo de Mestre João Pequeno. Quando o CEDANZE (a academia que continua o trabalho de João Pequeno) foi formalizado em 2003, Decânio serviu em seu Conselho de Honra como um dos "conselheiros de maior expressão da Capoeira na Bahia".

Ele possuía vários títulos em medicina, carreira acadêmica, judô e Candomblé. Também criou o site "Capoeira da Bahia", que foi posteriormente migrado para o Portal Capoeira após sua morte.

Na quarta-feira, 1º de fevereiro de 2011—véspera da Festa de Yemanjá—Mestre Decânio faleceu, apenas dias antes de seu 88º aniversário. Descrito como "a maior autoridade no mundo sobre a Capoeira Regional de Mestre Bimba", ele deixou um imenso legado de documentação, pesquisa e contribuição filosófica para a capoeira.

Como ele escreveu: "A capoeira na sua origem é uma só... Cada mestre cria um estilo próprio".