Mestre Tiburcinho

Tibúrcio José de Santana, conhecido como Tiburcinho ou Tibúrcio de Jaguaripe, nasceu por volta de 1884 em Jaguaripe, Bahia, filho de Francisco José de Santana e Marciana Maria de Araújo. Ele é um dos últimos grandes mestres do batuque, uma forma de combate afro-brasileira semelhante à capoeira, onde os lutadores usavam as pernas para desequilibrar os oponentes.

Tiburcinho aprendeu batuque com Mestre Bernardo José de Cosme, que ele descreveu como "mestre da arte na sua região". Como ele lembrou ao historiador Jair Moura em 1970, o batuque era "um jogo cuja competição era formada por dois contendores, tendo o ponto fundamental de defesa os órgãos sexuais, devido à violência dos golpes destinado ao desequilíbrio de cada um dos lutadores".

Depois de se mudar para Salvador como muitos trabalhadores da época, Tiburcinho aprendeu capoeira no Mercado Popular, treinando com os capoeiristas locais. Tornou-se reconhecido nos círculos de capoeira de Salvador por sua habilidade excepcional e começou a frequentar a academia de Mestre Pastinha, onde era frequentemente visto.

Sua contribuição histórica mais significativa veio através de sua parceria com Mestre Bimba. Apresentado a Bimba pelo Dr. Ângelo Decânio na década de 1950, Tiburcinho ajudou o famoso criador da Capoeira Regional a lembrar de muitas cantigas antigas que haviam sido esquecidas. Ele também contribuiu para reviver a coreografia do maculelê, uma dança de combate afro-brasileira com bastões que quase havia sido perdida. Tiburcinho foi uma das múltiplas fontes que ajudaram Bimba a adotar o maculelê—Zezinho, filho de Popó do Maculelê de Santo Amaro, também introduziu a tradição de seu pai a Bimba após mudar-se para Salvador. Através dessas influências combinadas, Bimba começou a incluir o maculelê em apresentações com seu grupo, e hoje o maculelê é estudado e apresentado por grupos de capoeira em todo o mundo.

Em 1953, Tiburcinho estava presente na famosa roda da Roça do Lobo perto da ponte que ligava Tororó a Garcia em Salvador. Esta foi a roda onde um jovem João Grande viu capoeira pela primeira vez, ao lado de João Pequeno, Barbosa, Cobrinha Verde e Menino Gordo. Como João Grande lembrou, ele se deparou com "três palitos de berimbaus" sob uma mangueira e perguntou a Mestre Barbosa o que era—e assim começou sua jornada na capoeira.

Em 1968, Tiburcinho participou do documentário "Dança de Guerra" dirigido por Jair Moura, apresentando-se ao lado de Mestre Bimba, Mestre Totonho de Maré e Mestre Noronha. Em 1971, foi fotografado com Mestre Bimba em Nordeste de Amaralina, Salvador.

Jorge Amado imortalizou Tiburcinho em seu romance de 1969 "Tenda dos Milagres", listando-o entre os grandes mestres de capoeira que "demonstraram valor e competência na Escola" ao lado de Querido-de-Deus, Chico da Barra e Vicente Pastinha.

Quando entrevistado por Jair Moura em fevereiro de 1970, Tiburcinho tinha 86 anos e morava com seu sobrinho Amaro Bonfim de Santana em Madragoa. Apesar de sua idade avançada, Moura observou que "o velho Tibúrcio mantinha fé em sua benzida manuscada, protegendo contra doenças como asma e neuralgias". Sua data de falecimento é desconhecida, mas ele sobreviveu a Mestre Bimba (que morreu em 1974).

Tiburcinho lamentava como o batuque tinha sido "criminosamente esquecido por todos" e trabalhou ao longo de sua vida para preservar essas tradições moribundas da cultura afro-brasileira.