Menino Gordo

Menino Gordo da Curva Grande foi um capoeirista do início do século XX de Salvador, Bahia, que ensinava no bairro da Curva Grande, no Centro Histórico da cidade. Seu apelido ("Menino Gordo") era um nome comum na cultura brasileira.

Ele é documentado como um dos três professores que ensinaram o jovem Gaguinho Preto (Everaldo Arcanjo de Assis, 1934-2002) começando quando a criança tinha apenas quatro anos, por volta de 1938. Segundo velhosmestres.com, Gaguinho Preto "aprendeu com Menino Gordo da Curva Grande, com o Roque e o Victor H.U., passando pelo CECA de Seu Pastinha e o Zeca do Uruguai". O bairro da Curva Grande, parte do centro histórico de Salvador, tinha atividade de capoeira estabelecida desde pelo menos 1917, quando Mestre Noronha documentou uma roda lá.

Em 1953, quando o jovem João Grande chegou em Salvador aos vinte anos e testemunhou sua primeira roda de capoeira na Roça do Lobo (perto da ponte que liga o Tororó ao Garcia), Menino Gordo estava entre as personalidades importantes presentes. Também naquele encontro histórico estavam João Pequeno, Mestre Barbosa, Cobrinha Verde, Tiburcinho e Manoel Carregador. Foi este encontro que eventualmente levaria João Grande à academia de Mestre Pastinha e seu destino como um dos principais herdeiros da tradição Angola.

Menino Gordo era intimamente associado com Mestre Gigante, e fontes notam que eram frequentemente confundidos um com o outro porque "eram muito parecidos" e eram "parceiros". Isso sugere que eram contemporâneos que jogavam e talvez ensinassem juntos nos círculos de capoeira de Salvador.

Nada se sabe sobre o nome completo de Menino Gordo, seus mestres, ou quando morreu. Como muitos mestres antigos que operavam fora da estrutura formal de academia, seu legado sobrevive principalmente através do testemunho oral daqueles que ele ensinou e com quem jogou.