Mestre Jair Moura

Jair Fernandes Moura nasceu em 27 de agosto de 1936, em Salvador, Bahia. Ele se tornaria uma das figuras mais importantes na preservação e documentação da história da capoeira—um pioneiro cuja pesquisa meticulosa e documentação estabeleceram o padrão para todos que o seguiram.

No final dos anos 1950, o jovem Jair Moura ingressou na academia de Mestre Bimba, iniciando uma relação que definiria tanto sua prática quanto o trabalho de sua vida. Segundo Mestre Nenel, filho de Bimba: "Ele era aluno de meu pai desde a década de 1950 e foi o último capoeirista a receber o Lenço Branco de meu pai".

Nenel enfatizou ainda a importância de Jair Moura: "Mestre Jair foi, talvez, o cara que iniciou essa preservação do histórico da Capoeira. Ele sempre foi um cara observador e muito íntegro. Foi um dos caras mais bem considerados pelo meu pai. Eu considerava ele como um irmão mais velho".

Mestre Bimba formalmente graduou apenas quatro alunos ao nível de mestre (lenço branco) durante sua vida: Decânio, Jair Moura, Miranda e Edinho. Destes, Jair Moura foi supostamente o último a receber essa distinção. Esta era a maior honra na Capoeira Regional—o lenço branco simbolizava os lenços de seda que os capoeiristas primitivos usavam no pescoço para se proteger de cortes de navalha.

Em 1968, Jair Moura dirigiu o documentário "Dança de Guerra", um filme histórico e cultural inovador com Mestre Bimba, Mestre Tiburcinho, Mestre Totonho de Maré, Mestre Noronha e outros capoeiristas proeminentes. Este documentário capturou filmagens únicas de mestres lendários no auge de seus poderes e permanece como um registro histórico inestimável. Um álbum com a trilha sonora também foi lançado.

Jair Moura viveu no Rio de Janeiro durante a década de 1980, onde conduziu extensa pesquisa sobre a história da capoeira naquela cidade. Retornou a Salvador nos anos 1990. Em ambas as cidades, publicou numerosos artigos em jornais e revistas, tornando-se uma voz reconhecida sobre o desenvolvimento histórico da capoeira.

Em 1970, publicou um artigo intitulado "Tiburcio e o Batuque" no jornal A Tarde, documentando a vida de Mestre Tiburcinho e seu conhecimento do batuque, uma forma de luta precursora da capoeira. Isso exemplificou seu compromisso em capturar os testemunhos de velhos mestres antes que seu conhecimento se perdesse.

Entre suas obras mais celebradas estão "Mestre Bimba: Uma Vida Consagrada à Capoeiragem" (edições posteriores intituladas "Uma Vida Dedicada à Capoeiragem"), um livro definitivo reunindo arquivos, histórias e anedotas sobre o criador da Capoeira Regional. Também escreveu "A Capoeiragem no Rio de Janeiro Através dos Séculos", que documenta a história e desenvolvimento da capoeira no Rio de Janeiro desde os tempos coloniais através de várias fases evolutivas.

Em 1980, Jair Moura participou como apresentador no Primeiro Seminário Regional de Capoeira, organizado em Salvador junto com outras figuras proeminentes incluindo Carlos Sena, Albano Marinho, Itapoan e Ordep Serra. Este seminário reuniu os principais mestres baianos de diferentes linhagens e estilos.

Jair Moura também trabalhou no Instituto Geográfico e Histórico da Bahia (IGHB), onde atuou como editor, diretor, escritor e ensaísta. Em 2007, participou junto com Frede Abreu da banca de avaliação de projetos do Capoeira Viva.

Ele possuía uma extensa biblioteca pessoal com farto material sobre Capoeira Regional, e também era um fotógrafo habilidoso que documentou Mestre Bimba e outros capoeiristas da Bahia e do Rio de Janeiro. Sua estreita relação com o pesquisador Frederico José de Abreu (Frede, 1947-2013) consolidou seu papel na preservação da história da capoeira.

Em homenagem a Jair Moura, Frede Abreu fundou o Instituto Jair Moura, que abrigou uma coleção de mais de 40.000 títulos sobre capoeira e cultura afro-brasileira—livros, recortes de jornal, revistas, CDs, fotos e vídeos.

Jair Moura também era amigo do famoso cineasta brasileiro Glauber Rocha. Eles se encontravam regularmente em frente ao Colégio Central da Bahia no bairro de Nazaré, onde Rocha estudava.

Em 19 de agosto de 2020, Mestre Jair Moura faleceu aos 84 anos em Salvador, vítima de COVID-19. Estava hospitalizado no Hospital Santa Izabel. Deixou dois filhos, Jacir Moura e Moacir Moura.

A Secretaria de Cultura do Estado da Bahia (SecultBA) emitiu nota oficial reconhecendo "a imensa contribuição de Jair Moura para a preservação da história da capoeira e das conquistas de mestres significativos", observando que "seu legado permanece e estimula outras gerações de pesquisadores, mestres e intelectuais".