Mestre Loremil

Josivaldo de Souza Machado (10 de maio de 1953 – 11 de março de 1994), conhecido profissionalmente como Loremil Machado e pelo apelido de capoeira "Marretinha," foi um dançarino, coreógrafo, percussionista e mestre de capoeira que ajudou a introduzir a capoeira nos Estados Unidos. Era sobrinho e aluno de primeira geração de Mestre Nô (Norival Moreira de Oliveira), graduando-se entre o primeiro grupo de alunos das academias de Nô em Salvador.

O jogo de Loremil era lendário. Como um relato contemporâneo descreveu: "O jogo selvagemente livre e expressivo de Loremil na roda e na vida tocou e inspirou todos que o viram." Diferente dos Mestres Acordeon e Jelon, que ensinavam consistentemente, Loremil "nunca deu aulas de capoeira de forma consistente," o que pode explicar por que seu papel como fundador da capoeira nos Estados Unidos às vezes foi sub-reconhecido.

Em 1974, Loremil se apresentou com o grupo folclórico Viva Bahia na produção teatral "Três Marias" e veio para Nova York. No ano seguinte, em abril de 1975, ele e o coreógrafo baiano Jelon Vieira chegaram a Nova York para se apresentar em "Parto," uma peça das dramaturgas brasileiras Gilda Grillo e Maria Isabel Barreno. Tornaram-se os primeiros mestres de capoeira a morar e ensinar nos Estados Unidos.

Seu trabalho inicial foi humilde mas impactante. Fizeram demonstrações de capoeira em escolas públicas do Bronx—o berço do hip-hop e do breakdancing. Mestre Jelon lembrou: "Loremil e eu, ambos com nosso berimbau, colocávamos um disco porque não havia ninguém para tocar para nós enquanto mostrávamos a capoeira aos meninos. Eles ficavam loucos. Depois de cada apresentação, todos queriam conversar conosco e nos convidavam para seus círculos de break dance. Naquela época, o break dance era totalmente diferente do que é hoje. Era mais um movimento cultural do que algo comercial."

De acordo com Mestre Acordeon: "Essas demonstrações de Mestre Jelon [Vieira] e Loremil Machado são consideradas por muitos como responsáveis pela incorporação de movimentos de capoeira no breakdancing." O acadêmico Matthias Röhrig Assunção confirma que "muitas pessoas acreditam que suas apresentações inspiraram a febre do break dance dos anos 1980." Vieira especificamente notou que os garotos "começaram a incorporar capoeira no breakdance—movimentos como o 'head spin' (peão de cabeça). Loremil conseguia girar na cabeça lindamente."

Em 1977, Loremil e Jelon fundaram "The Capoeiras of Bahia," que se tornou a primeira companhia a trazer dança tradicional afro-brasileira e capoeira para os Estados Unidos. A companhia foi posteriormente renomeada para DanceBrazil em 1981 por sugestão do coreógrafo Alvin Ailey. Loremil atuou como dançarino principal no DanceBrazil enquanto também fundava seu próprio conjunto, a Loremil Machado Afro-Brazilian Dance Company.

Loremil ensinou no Clark Center for the Performing Arts, onde se juntou a um corpo docente prestigiado que incluía Alvin Ailey, Fred Benjamin e Charles Moore. Também ensinou no Lezlly Dance Studios em Manhattan. Entre seus alunos notáveis estava a premiada dramaturga e poeta Ntozake Shange, que lembrou: "Não, o lugar para mim era a aula de Loremil Machado para o final do ano. Era tão importante quanto uma missa da meia-noite. A aula estava cheia até os cantos e estávamos todos prontos para nosso atleticismo, pulando, rodopiando, chutando, dando muitos joelhos e pés rápidos..."

Por quatro ou cinco anos, Loremil e Jelon apresentaram um show semanal de capoeira com música jazz no clube noturno Cachaça na East 62nd Street, criando uma fusão única que cativou o público nova-iorquino. Ele também se apresentou como músico com a SARAVA BAHIA BAND e a Kotoko Society.

Em 1980, o pioneiro cineasta negro Warrington Hudlin dirigiu "Capoeira of Brazil," um curta-metragem documentário apresentando Loremil, Jelon Vieira e Eusebio da Silva. O filme, produzido pelo New Television Workshop da WGBH/Boston em associação com a Black Filmmakers Foundation, ganhou a Fita Azul no American Film Festival.

Em 1990, Loremil participou do National Black Arts Festival em Atlanta ao lado de mestres notáveis incluindo Mestre João Grande, Mestre Nô, Mestre Lua de Bobó, Cobra Mansa e Moraes.

Loremil Machado faleceu em 11 de março de 1994, no Columbia-Presbyterian Hospital em Manhattan. Tinha 40 anos. A causa da morte foi AIDS, conforme confirmado por sua amiga de longa data, a escritora e dançarina Barbara Browning, em seus escritos póstumos. O obituário do New York Times observou: "O Sr. Machado era conhecido pela intensidade de sua dança mesmo em estilos como a forma de artes marciais brasileira Capoeira, que requer tanto ousadia imprudente quanto habilidade, treinamento e uma grande quantidade de energia física."

O livro póstumo de Ntozake Shange "Dance We Do" (Beacon Press) o memorizou como "o extraordinário capoeirista Loremil Machado, perdido para a AIDS em 1994." Em 2019, a celebração do 60º aniversário do Clark Center o homenageou com uma celebração de Dança Brasileira apresentando "samba e dança Orixá na honra e estilo de Loremil Machado."

Ele deixou sua mãe Joselina Candida de Sousa Machado, três irmãos e duas irmãs, todos de Salvador, Bahia.