Mestre Camisa Roxa

Edvaldo Carneiro e Silva, conhecido como Grão-Mestre Camisa Roxa, nasceu em 7 de janeiro de 1944 na Fazenda Estiva, uma fazenda no interior de Jacobina, Bahia. Era o mais velho de dez filhos e era muito respeitado por seus irmãos mais novos, vários dos quais seguiram seus passos na vida e na capoeira.

Aos dez anos, em 1954, Camisa Roxa começou a jogar capoeira. Na época, era apenas uma das muitas brincadeiras que praticava para se divertir e passar as longas horas de infância na fazenda. Ele não tinha ideia de que, dezenove anos depois, seria um capoeirista profissional e o primeiro a levar sua arte para fora do Brasil, primeiro para a Europa e depois para o mundo inteiro.

Na década de 1960, Camisa Roxa deixou a fazenda da família e foi para a capital, Salvador, para completar seus estudos secundários. Em 1962 ou 1963, ingressou na academia de Mestre Bimba. Era um aluno apto e trabalhador, e eventualmente ganhou reconhecimento como o melhor aluno de Bimba. Sua distintiva camisa roxa, que ele usava regularmente nas rodas de capoeira da Bahia, lhe rendeu o apelido de "Camisa Roxa".

Além de seu treinamento com Mestre Bimba, Camisa Roxa procurou outros capoeiristas. Gostava de jogar nas rodas tradicionais da academia de Mestre Pastinha e nas rodas dos Mestres Waldemar e Traíra na Rua Pero Vaz, na Liberdade. Sua capacidade de unir os estilos Regional e Angola lhe rendeu grande respeito em toda a comunidade capoeirista de Salvador. Ele pensava na capoeira como um todo, reunindo ambas as tradições.

Quando tinha 21 anos, o pai de Camisa Roxa morreu, e ele se tornou o patriarca da família. Assumiu a responsabilidade de educar seus irmãos e prover seu bem-estar geral. Tornou-se um segundo pai e era muito admirado por todos. De fato, três de seus irmãos—Ermival, Pedrinho e José Tadeu (mais tarde conhecido como Mestre Camisa)—seguiram seus passos, treinando capoeira com Mestre Bimba em sua academia em Salvador. Como seu irmão, todos os três se tornaram alunos formados da Academia de Mestre Bimba.

Inspirado pela ideia de difundir a capoeira, Camisa Roxa ajudou a formar a companhia de dança folclórica Olodum Maré em 1972, um grupo itinerante de apresentações que promovia as artes tradicionais, incluindo a capoeira, por todo o Brasil. Após completar uma turnê de um ano pelo país, o grupo planejou uma turnê pela Europa sob o nome "Brasil Tropical".

Em 1973, Camisa Roxa fundou o Brasil Tropical e fez sua primeira viagem à Europa, apresentando a capoeira e a cultura brasileira ao público europeu. Poucos acreditavam que sua viagem teria sucesso. No entanto, confiando em sua visão, seu talento e no poder da capoeira, Camisa Roxa fez a jornada e foi muito bem recebido. Segundo Matthias Röhrig Assunção, "Importante para a difusão da capoeira na Europa durante os anos 1970 foi o Brasil Tropical, uma companhia liderada pelo dançarino e coreógrafo Domingos Campos e M. Camisa Roxa. Camisa Roxa, um aluno de M. Bimba, era na época considerado um dos melhores jogadores de Regional do Brasil".

Em 1974, o show do Brasil Tropical foi transmitido mundialmente durante a abertura da Copa do Mundo. A partir de 1975, Camisa Roxa fez demonstrações de capoeira em academias de artes marciais em Paris, Cannes, Bruxelas, Munique e outras cidades da Europa. Em 1979, estabeleceu uma sede em Munique, Alemanha, e depois em Salzburg, Áustria (1985-86), consolidando a capoeira em vários países europeus.

Em 1989, Camisa Roxa recebeu o título de Grão-Mestre da Abadá-Capoeira, o mais alto posto da organização—um título vitalício escolhido por um conselho de mestres de notável conhecimento. Sua função tornou-se a de guia e conselheiro para a organização internacional. Enquanto seu irmão mais novo Mestre Camisa fundou a Abadá-Capoeira em 1988 e construiu sua estrutura organizacional, Camisa Roxa tornou-se o ancião espiritual e coordenador europeu.

Em 1992, Camisa Roxa organizou o primeiro Encontro de Primavera em Salzburg, Áustria, com Mestre Camisa, Mestre Moraes e Mestre Santana—um evento que se tornaria tradição no calendário capoeirístico europeu. Ele coordenou as atividades da Abadá-Capoeira em toda a Europa, organizando regularmente workshops para instrutores e professores. Foi também organizador do Encontro de Capoeira de Primavera na Europa e dos Jogos Europeus da Abadá-Capoeira, eventos voltados para integrar e atualizar os capoeiristas.

Em 2010, Camisa Roxa organizou a primeira Festa da Capoeira em Salvador, celebrando a arte à qual dedicou sua vida a difundir. Ao longo de sua carreira, estima-se que tenha se apresentado em mais de 10.000 apresentações envolvendo aproximadamente um milhão de espectadores em todo o mundo.

Grão-Mestre Camisa Roxa passou seus últimos anos na Áustria, onde continuou a coordenar os centros da Abadá-Capoeira em toda a Europa e organizar os Jogos Europeus. Em 18 de abril de 2013, faleceu em Salvador, Bahia. Embora a arte da capoeira permaneça firmemente enraizada no Brasil, ela foi plantada em mais de 50 países ao redor do mundo—em grande parte como resultado das viagens e do trabalho de Grão-Mestre Camisa Roxa.