Juvêncio

Juvêncio era um capoeirista da classe trabalhadora do Recôncavo Baiano que combinava seus ofícios profissionais com o ensino informal de capoeira. Trabalhava tanto como ferreiro na Fazenda São Pedro em Mata de São João quanto como estivador em São Félix—duas das ocupações tradicionais que espalharam a capoeira pelas regiões costeiras e agrícolas da Bahia.

Em São Félix, cidade às margens do Rio Paraguaçu, adjacente a Cachoeira, Juvêncio organizava rodas nas docas durante festas religiosas, particularmente as celebrações da Igreja de São Deus Menino e Senhor São Félix. Segundo Mestre Ananias, que começou a aprender nessas rodas em 1938: "Juvêncio era o mestre. Ele era estivador e fazia capoeira na beira do cais de São Félix... Ninguém ensinava, mas o mestre mesmo era o Juvêncio, todo mundo se reunia e pronto".

Esta descrição captura a natureza informal e comunitária da transmissão da capoeira no Recôncavo antes da era das academias formais. A roda em São Félix reunia praticantes incluindo João de Zazá, os irmãos Toy e Roxinho, os irmãos Alvelino e Santos de Muritiba, Caial, e Estevão—um vigia da fábrica de charutos "Letialvi" que Ananias lembrava como tendo "capoeira perversa". Traíra de Cachoeira e Café também participavam desses encontros.

Na Fazenda São Pedro em Mata de São João, Juvêncio trabalhava como ferreiro e apresentou o jovem João Pequeno à capoeira durante a década (1933-1943) que João Pequeno passou trabalhando na plantação de cana-de-açúcar como chamador de boi. Este foi o primeiro contato de João Pequeno com a arte que definiria sua carreira de 79 anos de ensino.

Juvêncio representa a geração-ponte entre a era lendária de Besouro Mangangá (que morreu em 1924) e as academias formais de Pastinha e Waldemar. Através de seu ensino informal, ele influenciou vários praticantes que se tornariam figuras importantes de linhagem: João Pequeno se tornaria um dos dois principais herdeiros de Pastinha; Ananias fundaria a famosa Roda da Praça da República em São Paulo; e Traíra gerenciaria a roda de Mestre Waldemar e gravaria um LP histórico.

O fato de Juvêncio trabalhar em múltiplos locais—Mata de São João (60km ao norte de Salvador na costa) e São Félix (no Recôncavo)—reflete a mobilidade dos baianos da classe trabalhadora que se moviam entre plantações agrícolas, portos fluviais e cidades costeiras em busca de emprego. Esta mobilidade também ajudou a espalhar a capoeira pela região.