Mestre Gladson

Gladson de Oliveira Silva, conhecido como Mestre Gladson no mundo da capoeira, iniciou sua jornada na arte no centro de São Paulo, em 1966. Lá, na Associação de Capoeira Ilha da Maré, aprendeu sob a orientação de Mestre Paulo Gomes da Cruz, discípulo do lendário Mestre Artur Emídio.

Posteriormente treinou na Associação K-Poeira com Mestre Airton Neves Moura, conhecido como Mestre Onça, que era ele próprio aluno de Mestre Bimba—o criador da Capoeira Regional. Com Mestre Onça, Gladson aprendeu os fundamentos da Capoeira Regional e completou sua formação no estilo.

Durante as décadas de 1960 e 1970, Gladson fez várias peregrinações à Bahia e ao Rio de Janeiro, onde conheceu os mestres da "Velha Guarda": o próprio Mestre Bimba, Mestre Pastinha, Artur Emídio, Djalma Bandeira, Mário Bonfim e Leopoldina, entre outros. Esses encontros aprofundaram sua compreensão da história e tradições da capoeira.

Mestre Gladson foi pioneiro na introdução da capoeira em escolas e universidades. Ensinou em instituições tradicionais paulistanas como o Colégio Arquidiocesano e o Colégio Nossa Senhora da Consolação. Em 1972, apenas um ano após a fundação do CEPEUSP (Centro de Práticas Esportivas da Universidade de São Paulo), apresentou sua proposta para estabelecer a capoeira como atividade física na Universidade de São Paulo. Nesse mesmo ano, introduziu a capoeira tanto no CEPEUSP quanto na Escola de Educação Física da USP, onde se tornou disciplina optativa.

No CEPEUSP, Mestre Gladson dedicou mais de 40 anos ao desenvolvimento de importantes iniciativas: as Clínicas de Capoeira do CEPEUSP (bienais desde 1987), Torneios Interuniversitários de Capoeira, Congressos Brasileiros de Capoeira Escolar, o Seminário de Capoeira e Cultura Brasileira e o Seminário de Capoeira e Cidadania. Esses programas estabeleceram a USP como centro de referência principal para capoeira no Brasil.

Em 14 de julho de 1974, Mestre Gladson estava entre os fundadores da Federação Paulista de Capoeira (FPC)—a primeira federação de capoeira do mundo. O grupo fundador incluía Comendador Airton Neves Moura (Mestre Onça), Antônio Gonçalves de Mello (Mestre Mello), Edson Luiz Polim (Mestre Polim), Djamir Pinatti (Mestre Pinatti), Mestre José Andrade e Edson Luiz Médici D'Eston (Mestre Sanhaço). Gladson serviu como Diretor Técnico da federação por 15 anos, liderando a equipe paulista a quatro títulos de Campeonato Brasileiro.

Também ocupou cargos como Diretor da FUPE (Federação Universitária Paulista de Esportes) e CBDU (Confederação Brasileira de Desporto Universitário), e serviu como Consultor do Instituto Nacional de Desenvolvimento do Esporte (INDESP) e membro do Conselho de Mestres da Confederação Brasileira de Capoeira (CBC).

Mestre Gladson é formado em Educação Física pela Escola Superior de Educação Física de São Caetano. Publicou dois livros: "Capoeira do Engenho à Universidade" (primeira edição 1995) e "Capoeira: Um Instrumento Psicomotor para a Cidadania", este último em coautoria com Contra Mestre Vinícius Heine. Ambas as obras são reconhecidas pela comunidade da capoeira e utilizadas pela Secretaria de Educação do Estado de São Paulo no Programa "Sala de Leitura".

Sua escola de capoeira, Projete Liberdade Capoeira, foi fundada em 1968. A escola trabalha para preservar e promover a capoeira em seus aspectos históricos, culturais, sociais e educacionais, com presença no Brasil, Argentina (Rosário), Peru (Cusco) e Espanha.

Mesmo aposentado, Mestre Gladson mantém iniciativas sociais. Seu Projeto Porta Aberta funciona há mais de 25 anos no bairro Capão Redondo, Zona Sul de São Paulo, atendendo crianças carentes. Coordenou núcleos de capoeira em cidades brasileiras incluindo Pelotas, Porto Alegre e Vacaria, além de supervisionar programas na Fundação Casa em Franco da Rocha.

Ministrou palestras e oficinas internacionalmente no Japão, Rússia, Estados Unidos, Espanha, Alemanha, Argentina e Peru, promovendo a capoeira como ferramenta para qualidade de vida e bem-estar biopsicossocial.

Em setembro de 2024, aos 82 anos, Mestre Gladson recebeu o título de Cidadão Paulistano da Câmara Municipal de São Paulo, reconhecendo suas contribuições ao longo da vida para a arte. Nesse mesmo ano, ele e Vinícius Heine foram premiados na primeira edição do Prêmio Ginga Capoeira Literária em Salvador por suas contribuições literárias à capoeira.

Ele se considera "um eterno estudante na universidade da vida", enfatizando que o aprendizado não termina quando alguém se torna mestre de capoeira. Ao longo de sua carreira de mais de 50 anos, treinou aproximadamente 5.000 alunos e formou cinco mestres de capoeira que trabalharam ao seu lado por 30 anos.