Mestre Onça

Airton Neves Moura, conhecido como Mestre Onça, foi um discípulo certificado de Mestre Bimba que desempenhou papel fundamental no estabelecimento da Capoeira Regional em São Paulo.

Natural da Bahia, Onça treinou diretamente com Mestre Bimba no Centro de Cultura Física e Luta Regional em Salvador, aprendendo os fundamentos do estilo Regional que Bimba havia codificado. Tornou-se um dos mestres que levaram os ensinamentos de Bimba para além da Bahia.

Em 1968, Onça co-fundou a academia K-Poeira em São Paulo com Mestre Acordeon (Ubirajara Guimarães Almeida), estabelecendo um dos primeiros centros formais de treinamento de Capoeira Regional na maior cidade do Brasil. A academia ficava no centro de São Paulo. Lá, Onça ensinou os fundamentos da Capoeira Regional para alunos como Gladson de Oliveira Silva, que se tornaria Mestre Gladson e introduziria a capoeira na USP.

Em 1971, Onça organizou uma significativa homenagem a Mestre Bimba em São Paulo. A seu convite, Bimba viajou à cidade para ser homenageado pelos capoeiristas paulistanos e recebeu o título de Presidente de Honra da K-Poeira. Durante esta visita, Bimba reconheceu simbolicamente um grupo de mestres como os "Percursores da Capoeira em São Paulo"—o famoso "Grupo dos Nove": Suassuna, Brasília, Joel, Gilvan, Limão, Silvestre, Pinatti, Zé de Freitas e o próprio Airton Onça.

Preocupado com a legitimação da capoeira, Onça foi o principal articulador da Federação Paulista de Capoeira, fundada em 14 de julho de 1974—a primeira federação de capoeira do mundo. Ele foi seu primeiro presidente. As oito associações fundadoras foram: K'Poeira, São Bento Pequeno, São Bento Grande, Cordão de Ouro, Quilombo dos Palmares, Vera Cruz, Ilha de Itapuã e a academia do Mestre Zé de Freitas.

Em 1975, a Federação organizou o "Primeiro Campeonato Brasileiro" de capoeira, estabelecendo a capoeira competitiva com regras e regulamentos formais. Onça apoiou essa institucionalização, declarando em entrevista de 1984 ao Jornal Auxiliar: "A capoeira precisa evoluir como esporte e não como folclore, obviamente respeitando suas raízes".

Onça participou da 2ª edição da Clínica de Capoeira do CEPEUSP (Centro de Práticas Esportivas da Universidade de São Paulo) de 6 a 8 de outubro de 1989, ao lado de mestres lendários como João Grande e João Pequeno. Conduziu uma oficina sobre "Capoeira Regional: Ritmo e Tradição" com Mestre Ezequiel.

Seu legado continua através de seus alunos e do Prêmio Comendador Mestre Airton Neves Moura (Mestre Onça), instituído pela Câmara Municipal de São Roque em 2016 para homenagear praticantes de capoeira por seu trabalho comunitário.