Cabelo Bom

José Cabelo Bom foi um dos alunos mais significativos de Mestre Waldemar no lendário Barracão em Corta-Braço (depois Liberdade), Salvador. O próprio Waldemar apontou Cabelo Bom e Zacarias Boa Morte como "os capoeiristas do futuro que continuarão sua tradição".

Seu apelido ("Cabelo Bom") veio da textura de seu cabelo, que era muito macio e caía em seus olhos durante o jogo. Ele usava um chapéu distintivo preso com uma faixa ou cinta para mantê-lo no lugar durante as rodas. Era conhecido por ter um bigode notável.

Mestre João Grande descreveu os praticantes de elite no estabelecimento de Waldemar: "Ali só tinha cobra, perito, criado ali"—listando Cabelo Bom ao lado de Evanir, Tatá, Chita, Macário, Sete Molas e Zacarias. Todos foram descritos como "extremamente bons".

Cabelo Bom era caracterizado como "uma pessoa muito boa, muito tranquila". Seu estilo de jogo era descrito como de cobra—sutil, fluido e refinado. Múltiplas fontes notam a similaridade entre seu jogo e o de Traíra, ambos tendo absorvido a abordagem distintiva de Waldemar.

Em um encontro memorável na Conceição da Praia em 8 de dezembro (provavelmente no início dos anos 1950), Mestre João Grande jogou contra Cabelo Bom: "Eu entrei e depois Bom Cabelo comprou. Eu dei uma meia lua nele e ele me deu uma meia lua e eu recuei e então dei uma cabeçada nele e ele suavemente me deu uma joelhada no queixo".

Cabelo Bom aparece em documentação visual significativa da era dourada da capoeira baiana. Em 1953, a fotógrafa Alice Brill o capturou no barracão de Mestre Waldemar ao lado de Mulunga, Bugalho, Waldemar e Traíra. Em 1954, Marcel Gautherot o fotografou jogando nos cais do porto e na praia de Itapuã—uma imagem mostra seu chapéu caído no chão enquanto joga contra "Pai de Família" com Waldemar e Vanildo (Quebra-Jumelo) no berimbau.

Em 9 de janeiro de 1960, o jogo de Cabelo Bom foi filmado pela INA (Institut National de l'Audiovisuel) para a série "Voyage sans passeport" da RTF, documentando uma sessão de capoeira na praia de Itapuã com Mestre Waldemar e outros.

Jorge Amado, em seu livro "Bahia de Todos os Santos" (edição de 1977), escreveu sobre visitantes indo ao terreiro de Mestre Waldemar na Liberdade para ver "os grandes mestres Traíra e Bom Cabelo jogar, que àquela altura já haviam desaparecido".

A roda no Largo da Liberdade, dirigida por Mestre Waldemar, era frequentada por figuras notáveis incluindo o artista Carybé, o escultor Mário Cravo, e Cabelo Bom entre os praticantes de capoeira.

Seu sobrinho Anilton Silva se tornou o último aluno de Waldemar, focando no artesanato de berimbau ao invés do jogo de capoeira. Anilton declarou: "Eu sou Anilton, último aluno do mestre Waldemar e sobrinho do Cabelo Bom. Eu me batizei com pingo de Angola no fabrico de berimbau na Av Peixe no Pero Vaz. Vivi com mestre até os últimos dias de vida dele fabricando berimbau e gravei disco com ele e Mestre Canjiquinha em 1986".

Sobre seus últimos anos, havia incerteza sobre se ainda estava vivo nos anos 2010. Alguns relatos diziam que havia morrido; outros alegavam que vivia em Candeias. Em entrevistas por volta de 2015, fontes notaram que ele estava "perto de cem anos".

Uma fonte de confusão historiográfica: Mestre Pelé da Bomba e outros referenciam "Cabelo Bom e Bom Cabelo (gêmeos)" entre as figuras lendárias nas rodas do Mercado Modelo. Portal Capoeira também os identifica como "irmãos". Contudo, Mestre Olavo, que o conheceu pessoalmente, afirmou firmemente: "É um só. É Cabelo Bom, aluno de Waldemar. Eu o conhecia, era meu amigo". A verdade talvez nunca seja definitivamente resolvida.