Mestre Zacarias Boa Morte

Zacarias Boa Morte foi o primeiro aluno documentado de Mestre Waldemar, iniciando seu treinamento em 1942 no lendário Barracão em Corta Braço (depois Liberdade), Salvador. "Zacarias foi meu aluno de 1942", Waldemar confirmou em entrevista de 1987. Waldemar apontou Zacarias e José Cabelo Bom como "capoeiristas do futuro que continuarão sua tradição".

Além da roda, Zacarias trabalhava como guarda civil. Segundo Mestre Pelé, Zacarias "tomava conta" das rodas da Liberdade nas tardes de domingo—um papel que combinava sua autoridade profissional com sua posição na comunidade da capoeira.

Em 11 de abril de 1948, o fotógrafo Pierre Verger documentou uma roda no bar de Agnelo em Corta Braço. Pesquisadores identificaram provisoriamente Zacarias, então com 24 anos, em várias dessas fotografias hoje icônicas, jogando ao lado de outros membros do círculo de Waldemar.

Em novembro de 1954, Zacarias apareceu em "Vadiação", o documentário pioneiro de Alexandre Robatto Filho, considerado um marco do cinema brasileiro no registro da capoeira. O filme de 8 minutos apresentou uma roda em Salvador com os mestres Bimba e Waldemar, Traíra, Nagé, Curió, Crispim e Rosendo. Zacarias serviu como tocador de berimbau na bateria, ao lado de Traíra no pandeiro.

No ano seguinte, a antropóloga francesa Simone Dreyfus-Roche veio a Salvador por recomendação de Pierre Verger. Em 31 de outubro de 1955, ela gravou capoeira no Barracão de Waldemar para o que se tornaria o LP "Brésil Vol. 2 - Bahia". Zacarias estava entre os mestres na foto da capa e nas gravações, que ganharam o Prêmio Liotard de 1956 e estão hoje no Musée de l'Homme.

No bairro de Pero Vaz, Zacarias mantinha uma gafieira (salão de dança) que, junto com o Barracão de Waldemar, servia como um dos dois espaços especiais onde aconteciam jogos de capoeira e entretenimento de fim de semana. Joaquim Fiuza, que era jovem naquela época, lembrava de ir aos dois lugares—para dançar e beber na Gafieira de Zacarias, e para assistir às "incríveis apresentações de capoeira" no Barracão de Waldemar.

Zacarias permaneceu ativo na comunidade da capoeira por décadas. Em 1984, participou do evento marcante de Mestre Camisa no Circo Voador no Rio de Janeiro—o I Encontro Nacional de Arte-Capoeira—apresentando-se ao lado dos mestres João Pequeno e Mucungê. Continuou participando dos workshops do GCAP em meados dos anos 1980 e em março de 1998, aos 74 anos, participou do III Encontro dos Guardiões da Capoeira Angola da Bahia.

Em 19 de maio de 1999, Zacarias fundou a Escola Zacarias Boa Morte em Pero Vaz, Salvador—finalmente institucionalizando seu ensino após quase seis décadas de prática. Faleceu apenas 18 meses depois, em 3 de novembro de 2000, dois dias antes de completar 77 anos.

"Zacarias é a coisa mais bonita que existe, humilde, bom de conversa", disse Mestre Barba Branca. "Ele merece ser visto jogando, na ponta dos pés, o estilo antigo". Mestre Pelé cantou em seu enterro, continuando a tradição de honrar mestres falecidos.