Mestre Mucungê

Mucungê foi um angoleiro baiano que migrou para o Rio de Janeiro nos anos 1950, tornando-se uma das figuras-chave no estabelecimento da capoeira angola na cidade. Seu apelido provavelmente deriva da cidade de Mucugê, na região da Chapada Diamantina na Bahia.

Em Salvador, antes de migrar para o Rio, Mucungê fazia parte do círculo íntimo no lendário Barracão de Mestre Waldemar no bairro da Liberdade. Lá ele trabalhava na bateria ao lado de Bugalho, Zacarias Boa Morte e Mestre Ananias—a base rítmica que impulsionava as rodas semanais que atraíam acadêmicos, artistas e jornalistas durante os anos 1950.

Mucungê tornou-se lendário por sua maestria no berimbau. Mestre Roque, uma das quatro linhagens fundadoras da capoeira contemporânea no Rio, afirma que aprendeu a tocar berimbau com Mucungê após chegar ao Rio. Múltiplas fontes descrevem Mucungê como "conhecido por suas habilidades como tocador de berimbau" mais do que pelo seu jogo, sugerindo que ele era valorizado principalmente como músico.

Em 21 de julho de 1960, Mucungê co-fundou o Grupo Filhos de Angola no Rio de Janeiro junto com Roque, Onça Preta, Dois de Ouro, Baleado e Imagem do Cão. Este grupo de angoleiros baianos criou um movimento cultural que foi pioneiro no ensino de capoeira nas favelas do Rio, particularmente na Zona Sul.

Em 1963, Mestre Paraná convidou Mucungê para participar da gravação de seu álbum marcante "Capoeira: Mestre Paraná", lançado pela CBS Masterworks. Segundo André Luiz Lacé Lopes, Mucungê foi um dos dois capoeiristas baianos convidados ao lado de Santo Amaro (embora Mestre Gegê lembrasse do segundo músico como Onça Preta).

Mucungê foi um dos "bambas"—os valentões—que definiram a lendária Roda da Central, a roda de capoeira espontânea que se formava durante o Carnaval entre o percurso do desfile de samba na Avenida Presidente Vargas e a Estação Central. Esta roda funcionava continuamente por quatro dias e noites até 1983. Mestre Roque lembrava: "Na Central? Era Inglês, Mucungê, Onça Preta, Baleado, Vavá Moleque, Reginaldo, quem mais? É... Seu Menezes, Lamartine, Paraná..."

Ao longo das décadas de 1980 e 1990, Mucungê permaneceu ativo na comunidade de capoeira do Rio. Em 1984, participou do evento de Mestre Camisa no Circo Voador ao lado dos mestres João Pequeno e Zacarias Boa Morte. Em 1987, participou de um encontro de mestres idosos da Bahia no Rio. Fotografias de 1997 o mostram em eventos no Morro da Babilônia (Leme) com os Mestres Dorado e Garça, e no evento de Mestre Poraquê tocando berimbau com os Mestres Mendonça e Leopoldina.

Mucungê faleceu em 8 de março de 1998, por insuficiência respiratória, enquanto residia em Queimados, Rio de Janeiro. Sua certidão de óbito, citada no artigo acadêmico "A Roda da Central", confirma esses detalhes. O documentário "Roda da Central" preserva o testemunho oral de mestres que lembravam Mucungê como um dos protagonistas principais daquela tradição de rua anual não documentada.

Mucungê é referenciado em canções tradicionais de capoeira, incluindo uma ladainha em homenagem a Mestre Bimba que menciona "Ensinando a Mucungê" (ensinando a Mucungê), indicando seu reconhecimento dentro da comunidade mais ampla de capoeira.