Gasolina

Gasolina foi um capoeirista que transitava entre dois mundos - os círculos rurais de capoeira de Santo Amaro da Purificação no Recôncavo Baiano e as ruas urbanas de Salvador. Seu apelido ("gasolina") remete à era industrial que transformava o Brasil durante sua vida, embora praticasse uma arte enraizada em tradições muito mais antigas.

Em Santo Amaro, Gasolina estava entre o círculo de mestres que treinaram o primo mais novo do lendário Besouro Mangangá, Rafael Alves França, que se tornaria conhecido como Mestre Cobrinha Verde. Em uma entrevista, Cobrinha Verde relatou seu treinamento: "Meu verdadeiro mestre foi Besouro, mas aprendi com muitos mestres em Santo Amaro. Vou dar seus nomes um a um: Maitá, Licurí, Joité, Dendê, Gasolina, Siri de Mangue, Doze Homens, Esperidião, Juvêncio Grosso, Espinho Remoso, Neco Canário Pardo". Isso coloca Gasolina entre a coorte de praticantes que mantiveram a capoeira viva nos canaviais e pequenas cidades do Recôncavo.

Em Salvador, Gasolina fazia parte da geração que treinou o jovem Cícero Navarro, que mais tarde se tornaria Mestre Onça Preta. Segundo o próprio testemunho de Onça Preta, quando menino ele "treinava com Samuel, Pastinha, Besourinho, Vitor Agaú, Gasolina, Aberrê, e muitos outros que agora estão mortos".

A trajetória da vida de Gasolina terminou na brutal repressão policial dos anos 1920. Quando Pedro de Azevedo Gordilho - o infame "Pedrito" - tornou-se Chefe de Polícia da Bahia em 1920, lançou uma campanha sistemática para exterminar praticantes de capoeira. Mestre Onça Preta lembrou dos que caíram: "Besourinho, Doze Homens, Mãozinha, Antônio Galindéu, Geraldo Chapeleiro, Finado Manteiga, Nagé, Paulo César de Moura, Gasolinha, Juvelino, e muitos outros".

Estas não foram mortes em combate aberto. O esquadrão de cavalaria de Pedrito capturava capoeiristas e os executava em segredo. Os corpos apareciam dias depois, jogados no mato, as costas abertas de facadas. "Poucos morreram de morte natural", disse Onça Preta sobre a geração de seus mestres. "A maioria foi assassinada".

Com a morte de Gasolina e tantos outros de sua geração, uma era terminou. O conhecimento que carregavam - a capoeira indiferenciada que existia antes da Regional de Bimba e da Angola formalizada de Pastinha - passou em grande parte para as memórias de seus sobreviventes como Cobrinha Verde e Onça Preta, que se tornariam pontes para a era documentada da história da capoeira.