Siri de Mangue

Siri de Mangue era um saveirista—um barqueiro que trabalhava nos veleiros tradicionais que transportavam produtos agrícolas pelo Rio Subaé e outras vias navegáveis do Recôncavo Baiano. Pelos rios da região do Recôncavo, principalmente pelo Rio Subaé, escoava toda a produção agrícola da região de Cachoeira e Maragogipe para Salvador. Os homens que guiavam essas pequenas embarcações viviam suas vidas pelo ritmo das marés, e muitos deles eram capoeiristas. Entre eles, Siri de Mangue era considerado um dos mais renomados na arte da capoeiragem, embora ninguém soubesse seu nome verdadeiro.

Seu apelido—"caranguejo do mangue"—era sugestivo de sua profissão. Como o siri que vive nas águas salobras onde os rios encontram o mar, ele navegava os espaços liminares entre terra e água, cidade e campo. A vida de saveirista era dura e exigia resistência, e a capoeira praticada por esses trabalhadores do rio tinha uma vantagem prática.

Siri de Mangue pertencia ao círculo de capoeiristas em torno de Besouro Mangangá em Santo Amaro da Purificação. Múltiplas fontes os descrevem como companheiros de treino que se encontravam aos domingos e feriados para jogar capoeira. Paulo Barroquinha, Canário Pardo e Maria Doze Homens também faziam parte desse grupo—descrito por alguns como "uma gangue de lutadores de resistência da capoeira que treinavam juntos aos domingos e sempre podiam contar uns com os outros".

Algumas fontes descrevem Siri de Mangue tanto como companheiro de treino quanto como aluno de Besouro. Após a morte de Besouro em 1924, seu legado continuou através de vários discípulos, e Siri de Mangue é consistentemente listado entre eles ao lado de Cobrinha Verde.

O que torna Siri de Mangue especialmente significativo é seu papel como professor. Mestre Cobrinha Verde aprendeu com ele junto com os outros grandes capoeiristas de Santo Amaro—Maitá, Licurí, Joité, Dendê, Gasolina, Doze Homens, Esperidião, Juvêncio Grosso, Espinho Remoso e Neco Canário Pardo. Mais crucialmente, ele foi um dos professores de Mestre Waldemar da Paixão, que declarou claramente: "Meu nome é Waldemar Rodrigues da Paixão, nasci em 1916, aprendi Capoeira com Siri de Mangue, Canário Pardo, Calabi de Periperi... Levei quatro anos aprendendo, em 1940 estava ensinando na Pero Vaz".

Isso coloca Siri de Mangue como um elo crítico na linhagem da capoeira—uma ponte entre a era lendária de Besouro e as tradições documentadas que Waldemar preservaria em seu famoso Barracão. Através dos alunos de Waldemar e daqueles influenciados por Cobrinha Verde, os ensinamentos deste barqueiro anônimo continuam a moldar a capoeira hoje.

A tradicional ladainha "Abre os olhos Siri de Mangue" celebra sua memória: "Abre os olhos Siri de Mangue / Todo tempo não é um / Veja que a maré de março / É maré de guaiamum / Entre grandes e pequenos / Hoje não me escapa um / Siri tá se vendo doido / Na presa do guaiamu". A música joga com a metáfora do siri do mangue capturado pelo guaiamum maior—talvez um aviso sobre vigilância, talvez um tributo a um homem que conhecia os perigos tanto das marés quanto das ruas.