Mestre Gegê

Geraldo Costa Filho, conhecido como Mestre Gegê, nasceu em 9 de abril de 1948 em Maragojipe, cidade da região do Recôncavo Baiano. Sua primeira experiência com capoeira e cultura afro-brasileira veio através de Mestre Sete, que havia aprendido capoeira com duas figuras lendárias: Mestre Onça Preta e Mestre Rafael (Cobrinha Verde). Isso colocou Gegê em uma linhagem distinta conectando-o à era pré-perseguição da capoeira baiana.

Em Salvador, Gegê conheceu Mestre Waldemar da Liberdade, o lendário artesão que inventou a prática de pintar e decorar berimbaus. Com Waldemar, Gegê aprendeu não apenas capoeira mas a arte de fabricar os berimbaus pintados que Waldemar havia tornado famosos em toda a Bahia.

Em 1965, com cerca de dezessete anos, Gegê mudou-se para o Rio de Janeiro. Começou a treinar capoeira em Duque de Caxias logo após sua chegada. Seu professor no Rio foi Mestre Fernandinho (Fernando Olímpio Paes Filho, 1948-2001), aluno do formidável Mestre Caiçara, famoso por seu jogo sólido e habilidades acrobáticas, particularmente seu relógio em alta velocidade. Quando Fernandinho deixou o Rio de Janeiro para excursionar pela Europa com um show de folclore brasileiro, Gegê se afiliou ao grupo Guaiamuns Nagôs liderado por Mestre Zé Pedro, que realizava sua famosa roda em Bonsucesso na Zona Norte.

Junto com Mestre Barbosa (José Barbosa da Silva), Gegê é considerado um dos pioneiros da capoeira em Duque de Caxias. Enquanto Barbosa focava em organizar e formalizar a capoeira baseada em academias, Gegê seguiu um caminho diferente—criou seu próprio grupo, Grupo Maragojipe de Capoeira, nomeado em homenagem ao seu local de nascimento, e viajou extensivamente pelo mundo da capoeira, tornando-se conhecido por mestres em todo o Brasil e internacionalmente.

A contribuição mais duradoura de Gegê tem sido seu papel como cronista musical da capoeira. Ele escreveu muitas canções em um estilo de canto único, usando-as para contar histórias sobre o passado da capoeira e difundir sua história e tradições. Sua canção "Adeus Bonsucesso" celebra a Zona Norte do Rio de Janeiro e particularmente o bairro de Bonsucesso onde acontecia a famosa roda de Zé Pedro. Como o projeto Contemporary Capoeira observou, a canção "conseguiu cristalizar algo de sua memória individual, e também da memória coletiva deste momento rico que foi fundamental para o desenvolvimento da capoeira contemporânea no Rio de Janeiro".

Sua canção foi gravada no primeiro LP da Muzenza em 1988, lançado pela Ariola e organizado por Mestre Burguês. Muitas de suas composições aparecem em LPs e CDs subsequentes da Muzenza, e ele colaborou em um CD com Mestre Paulão, o fundador do Grupo Muzenza.

Buscando aprofundar sua compreensão da arte, Gegê cursou educação formal e obteve diploma universitário em História por uma instituição no Rio de Janeiro. Esta formação acadêmica reforçou seu papel como pesquisador e autoridade sobre o desenvolvimento histórico da capoeira.

Quando se fala de capoeira em Caxias, Gegê é nomeado como um dos "mestres imprescindíveis" ao lado de Mestre Raimundo e Mestre Levi. Essas três tradições, originadas da era pioneira, construíram iniciativas culturais notáveis incluindo o Museu Vivo da Capoeira, baseado principalmente no segundo e terceiro distritos de Duque de Caxias.

Mestre Gegê viajou o mundo ensinando e apresentando capoeira, visitando países incluindo Portugal, Inglaterra e Austrália, onde se encontrou com o Ministro da Cultura. É reconhecido como um dos cem principais mestres de capoeira do mundo, e é considerado um dos pesquisadores mais conceituados na arte—um historiador, instrumentista e compositor que faz a ponte entre a herança tradicional baiana e o desenvolvimento contemporâneo da capoeira no Rio de Janeiro.

Em 2010, foi listado entre os habilitados para o "Prêmio Viva Meu Mestre" do IPHAN, que homenageia mestres de capoeira com 55 anos ou mais cuja trajetória de vida contribuiu fundamentalmente para a transmissão e continuidade da capoeira no Brasil.