Mestre Patinho

Antônio José da Conceição Ramos, o Mestre Patinho, nasceu em 14 de setembro de 1953 em São Luís do Maranhão. Caçula de dez irmãos, encantou-se com a capoeira cedo, recebendo suas primeiras lições com Jessé Lobão — capoeirista maranhense também ligado ao Grupo Bantu e ao universo de Djalma Bandeira no Rio de Janeiro — e depois com Roberval Serejo, marinheiro-escafandrista que fundara o Grupo Bantu de Capoeira em 1959 e morreu em 1971 durante obras do Porto do Itaqui. No final dos anos 1960 encontrou Mestre Sapo (Anselmo Barnabé Rodrigues), baiano que chegara a São Luís em 1966 como parte do Quarteto Aberrê liderado por Mestre Canjiquinha, e que se fixaria na cidade até sua morte em 1982. Foi Sapo quem se tornou seu grande mestre na arte. Patinho percorreu Bahia, Recife, Rio de Janeiro e São Paulo aprofundando sua formação, além de se graduar em Educação Física pela Universidade Federal do Maranhão (UFMA) e praticar judô, karatê, jiu-jitsu, balé clássico e ginástica olímpica.

Em 1985 fundou a Escola de Capoeira Angola do Laborarte — a primeira escola de capoeira do Maranhão — desafiando o estigma que via a prática apenas como violência. No final dos anos 1980 criou uma roda aberta para capoeiristas de outros grupos, que persiste até hoje. Em 1990, Mestre Canjiquinha publicamente reconheceu Patinho como mestre descendente de sua linhagem. Em 1992 criou o Festival de Cânticos da Capoeira, que por cinco edições colocou a musicalidade no centro do ensino. No ano 2000 recebeu o título de Mestre Griô do Ministério da Cultura e fundou o Centro Cultural Mestre Patinho. O Iê Camará — Encontro de Capoeira Angola, realizado no Laborarte, trouxe ao longo de suas edições mestres como Canjiquinha, Paulo dos Anjos, Leopodina, Moraes, Nô, Augusto, Lua Rasta, Cobra Mansa, Jurandir e o historiador Frede Abreu.

Em 2013, um DVD documentário intitulado 'O novo no velho sem molestar raízes' registrou sua metodologia. Uma dissertação de monografia da UFMA (pesquisa c. 2016–2018) analisou sua musicalidade e práticas de transmissão. Mestre Patinho faleceu em 11 de junho de 2017, em São Luís. Foi sepultado no Cemitério Parque da Saudade, no bairro de Vinhais. Deixou uma linhagem viva: seis grupos em São Luís, um em Brasília e um em Porto Alegre.