Mestre Môa do Katendê

Romualdo Rosário da Costa nasceu em 29 de outubro de 1954, na comunidade do Dique Pequeno, no bairro Engenho Velho de Brotas em Salvador, perto do icônico Dique do Tororó. Descobriu suas raízes cedo no terreiro de sua tia, Ilê Axé Omin Bain, onde aos oito anos começou a aprender capoeira. Naquele mesmo ano, 1962, ingressou na Academia de Capoeira Angola Cinco Estrelas de Mestre Bobô, iniciando uma jornada que o tornaria uma das figuras culturais mais influentes da história baiana.

Durante a década seguinte, o jovem Môa mergulhou na tradição Angola na academia de Bobô. Aos dezesseis anos, porém, mudou o foco para grupos folclóricos, juntando-se ao renomado conjunto "Viva Bahia" liderado pela pesquisadora Emília Biancardi para turnês europeias (1976-1977), e depois ao grupo "Katendê"—nome que mais tarde adotaria como parte de sua própria identidade.

Em 1977, Môa venceu o prestigioso Festival da Canção no Ilê Aiyê, o primeiro bloco afro do Brasil, com sua composição "Bloco Beleza". Essa vitória catalisou seu próximo projeto: em maio de 1978, fundou o Afoxé Badauê junto com moradores do Engenho Velho de Brotas. Afoxé—"o Candomblé da rua"—trazia ritmos sagrados para o carnaval, e o Badauê revolucionou a forma. A estreia do grupo em 1979 trouxe 8.000 pessoas inéditas às ruas, e o Badauê venceu o campeonato do carnaval na categoria afoxé naquele mesmo ano.

O que tornou o Badauê transformador foi a visão de Môa de re-africanização. Ele introduziu sistemas de som amplificados, expandiu a participação para incluir mulheres e participantes brancos, e ampliou o repertório musical além de canções estritamente sagradas. Isso desencadeou um movimento cultural que influenciou os maiores artistas do Brasil. Caetano Veloso frequentava os ensaios e prestou homenagem com sua canção "Badauê" no álbum "Cinema Transcendental" (1979). Gilberto Gil, Moraes Moreira e os Novos Baianos todos se inspiraram no que Môa havia criado.

Em 5 de abril de 1987, Mestre Bobô formou formalmente sua primeira geração de mestres: Môa do Katendê e Lua de Bobó. A banca avaliadora incluía os lendários mestres João Grande, João Pequeno, Vermelho e Dona Romélia (esposa de Mestre Pastinha). A partir de então, Môa ensinou na Academia de Capoeira Angola 5 Estrelas, agora localizada no Clube de Regatas Vasco da Gama, e no terreiro Omin Bain de sua tia.

Em 1984, Môa havia se mudado para o Rio de Janeiro para ensinar capoeira angola, e depois para Porto Alegre, estabelecendo tradições de dança afro-brasileira no Rio Grande do Sul. Colaborou com Jorge Ben Jor nos projetos musicais "Negra Música" (1988) e "Venha ao Vale" (1989) em São Paulo como parte do Movimento de Artistas Negros.

Em 1994/1995, criou o Afoxé Amigos do Katendê em São Paulo, com o qual viajaria pelo mundo. Em 1997, retornando a Salvador, iniciou um projeto com 60 crianças na Associação Brasileira de Capoeira Angola (ABCA). Serviu como diretor cultural da ABCA de 1998 a 2002, e tornou-se presidente em 2003. Naquele mesmo ano, fundou a Agremiação Gunga com Mestre Marrom, Mestre Mola e outros—o primeiro bloco de capoeira do carnaval no Brasil.

Ao longo de sua vida, Môa trabalhou na interseção de capoeira, música e justiça social. Ensinou percussão e capoeira para crianças na FEBEM (o antigo sistema de internação juvenil) e no SOS Criança. Estava construindo um instituto comunitário em seu bairro de infância quando a tragédia aconteceu.

Na noite de 7 de outubro de 2018—horas após a polarizada eleição de primeiro turno do Brasil—Môa estava em um bar no Dique Pequeno quando um apoiador de Bolsonaro iniciou uma discussão política. Após saber que Môa havia votado no candidato do Partido dos Trabalhadores Fernando Haddad, o agressor saiu, voltou com uma faca e esfaqueou Môa doze vezes nas costas. Ele morreu nas primeiras horas de 8 de outubro de 2018, aos 63 anos.

O assassinato provocou indignação internacional. Caetano Veloso escreveu: "Moa era meu amigo e foi uma das figuras centrais no crescimento dos Blocos Afro em Salvador. Como fundador do Badauê, como compositor de canções e mestre de capoeira, Moa viveu a história real desta cidade e deste país." Dez dias depois, Roger Waters se apresentou na Arena Fonte Nova de Salvador para 28.000 pessoas e prestou uma homenagem emocionada: "Ele foi um grande exemplo para aqueles que acreditam em espalhar amor, humanidade, empatia e coragem."

Em 2021, a Bahia aprovou a Lei Môa do Katendê (Lei 14.341), criando o programa "Capoeira nas Escolas" em sua homenagem. Seu legado vive através do documentário "Môa, Raiz Afro Mãe" (dirigido por Gustavo McNair), do álbum-tributo de mesmo nome com dezesseis artistas incluindo BaianaSystem, Emicida e Chico César, e do Instituto Mestre Môa do Katendê agora sendo construído por sua família no Dique Pequeno.