Mestre Medicina

Luís Oliveira Rocha, conhecido como Mestre Medicina, nasceu em 16 de dezembro de 1950, em Itabuna, Bahia, filho de Antônio Viana Rocha e Dinah Oliveira Fernandes. Seu apelido "Medicina" deriva de sua profissão como ginecologista e obstetra—uma raridade entre os mestres de capoeira de sua geração.

Medicina veio de origens humildes e começou a jogar capoeira ainda criança. Por volta dos dez anos, praticava ginástica e atletismo em uma academia de judô local em Itabuna. Um amigo o apresentou ao capoeirista Antônio Rodrigues, que o trouxe para as rodas de capoeira de rua de Itabuna por volta dos quinze anos. Lá ele conheceu o jovem Reinaldo Ramos Suassuna, conhecido simplesmente como "Nado" na época.

O início dos anos 1960 foram anos formativos para a capoeira em Itabuna. Major Carlos Dória havia fundado a "Academia Cultura Física e Capoeira Major Dória" em 1958, com aulas ministradas por Maneca Brandão—um homem branco cujo pai era ex-prefeito e que havia treinado com Mestre Bimba. Capoeiristas de rua como Suassuna e Medicina treinaram neste ambiente, absorvendo a tradição Regional que se conectava a Salvador.

Quando Suassuna partiu para São Paulo em 1965 para tentar a sorte com a capoeira, deixou a ACRI (Academia de Capoeira Regional de Itabuna) sob o comando de seu melhor aluno: Luís Medicina. O jovem mestre—com apenas cerca de quinze anos—mudou o nome da academia para ACRESI (Academia de Capoeira Regional Suassuna de Itabuna) em homenagem ao seu professor.

Em 1972, Medicina mudou-se para Salvador para estudar medicina na Faculdade de Medicina da Bahia—uma das mais antigas e prestigiosas escolas médicas do Brasil. Lá, no Hospital das Clínicas no bairro da Canela, ele e um colega de faculdade chamado Pacheco (apelidado "Malandragem") começaram a ensinar capoeira para outros estudantes. O que começou informalmente no Diretório Acadêmico logo atraiu mais praticantes: Sandoval, Anselmo, Manequim, Wilson, Bajola, China, Dedé, Goezinho, Careca, Cafuringa, Alberto Faísca e outros. Deste núcleo surgiu a ideia de uma organização formal, e em 1973 fundaram a Associação de Capoeira Kilombolas.

O grupo Kilombolas provaria ser influente na história da capoeira de Salvador, embora Medicina não permanecesse como seu líder. Quando ele estava prestes a se formar e precisou retornar a Itabuna para seu último ano de estudos médicos, Mestre Dedé assumiu o comando da associação. Medicina mais tarde retornou a Salvador para sua residência médica, mas não conseguiu reassumir a liderança do Kilombolas—Dedé havia tornado o grupo seu próprio.

Após completar sua residência, Medicina viveu por cinco anos na Ilha Mar Grande, onde fundou outra iniciativa de capoeira: o Grupo Meninos da Ilha, que ele descreve como incorporando um espírito alegre de capoeira entre jovens praticantes.

Eventualmente Medicina se estabeleceu no Recôncavo Baiano—primeiro em Cachoeira, depois na vizinha Muritiba, onde estabeleceu seu legado mais duradouro: Grupo de Capoeira Raça. O nome "Raça" reflete sua filosofia: "pessoas que estão na luta da vida com coragem".

Em 2007, Medicina estava celebrando quarenta anos de ensino de capoeira. Um evento no Grapiúna Tênis Clube em Itabuna batizou aproximadamente 300 crianças de bairros periféricos incluindo São Pedro, Califórnia, Ferradas e Urbis 4. O evento também incluiu crianças com síndrome de Down e viu a formação de novos contra-mestres. O próprio Mestre Suassuna compareceu, reconectando-se com seu aluno mais bem-sucedido.

Hoje, Mestre Medicina detém o título de "Mestrissimo" e lidera o Grupo Capoeira Raça a partir de sua sede em Muritiba, Bahia. O grupo expandiu internacionalmente com filiais no Chile, Argentina, França, Espanha e Portugal. Seu ensino continua a tradição Cordão de Ouro/Regional que aprendeu de Suassuna enquanto leva adiante a identidade distintiva que desenvolveu através de décadas de trabalho independente no Recôncavo Baiano.